汉人沿袭了先秦时“聘则为妻，奔则为妾”的风俗，对聘礼十分看重。汉初规定皇后的聘礼为金万斤。本朝桓帝聘梁皇后的聘礼更是达到了金两万斤。荀氏只是望族，虽世代为宦，大多清廉，富裕的不多，不能和皇家相比，但聘礼也绝不能少了。荀贞知荀绲家并不富，不想让他为自己出聘礼，说道：“贞在繁阳亭长任上时，剿灭了一股盗贼，得了数十万钱的购赏，至今还有不少剩余，足够聘礼所用。纳采诸事已经很劳烦大人和仲兄了，不敢再让大人与仲兄破费。”
“你不必说了。聘礼不必你管。我会和你仲兄商量的。……，说起你在繁阳亭时剿灭盗贼，你在西乡招揽了很多门客，是不是？你去年常带着他们驰逐山林游猎，是不是？”
“是。”
“我早就听说此事了，还听说府君阴公因此赞你有壮志。贞之啊，咱们荀氏世代衣冠，学的是圣人之书，你年轻、尚武，这我可以理解，但是玩人丧德，玩物丧志，却绝不能因此荒废了咱们荀氏的家学，为人处事，还是要有规矩的，要以恭谨方正为先。去了阳翟后，不要再这样了。”
“诺。”
堂外夜色已至，堂上升起了烛火。荀绲精神有些不济，荀贞见他没有别的交代了，恭谨拜辞，刚到堂门上，还没来得及穿鞋，荀绲又把他叫回，叫到身前，张开嘴，指了指自己的舌头，又指了指自己零零落落的牙齿，看着他，问道：“你懂么？”
“贞懂。”
“去罢。”
荀贞后退了几步，恭恭敬敬地伏在地上，叩首再拜。
荀绲指舌、指牙这两个动作，模仿的是昔年老子教道於孔子时的举动，意谓柔能克刚，还是在提醒荀贞要谨言慎行，不可太露锋芒。荀贞虽不知荀绲曾亲自写信给陈寔等名士为他扬名，但这个老人对他的关怀和扶植他却是清晰地感受到了。礼毕，他躬身垂手，倒退出堂。
荀衍把他送出门外，笑道：“从今以后，你就和文若同朝为吏了。要彼此帮衬。文若比你年小，以前也没出仕过，你若有时间，多教教他。”
荀贞心道：“以文若之才，我还能教他？”忙谦让说道：“文若之才，胜我百倍。贞岂敢献丑其前？”却不知在族人眼中，他现今已足能与荀彧、荀攸齐名了。且因他任过近两年的亭长、乡有秩蔷夫，在为吏之道上，一些族人甚至觉得他还胜过荀彧、荀攸。
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1，我现如今虽被府君任为北部督邮，可依然只是个小小的百石吏。
《汉旧仪》：“旧制：令六百石以上，尚书调拜迁，四百单长相至二百石，丞相调除，郡国百石，二千石调”。二千石的郡守可以自行辟除百石吏，如郡功曹、郡主薄、郡督邮，虽权重，但位卑，品秩应都是百石。
2，今年二月，阴修辟除了一批本郡的俊杰贤士，先后用张仲为五官椽，张礼为主记椽，杜佑为贼曹椽，郭图为计吏，荀彧为主薄。
这几人虽然同时出现在阴修任上，但不一定都是阴修拔擢的。