荀贞心里也没底，但军令不能不服从，他可不想背上一个“怯战”之名，说道：“皇甫将军既已下军令，吾等自当遵从。”
曹艹点了点头，说道：“我亦此意。”站起身，环顾诸将，正要下令出发赶去舞阳，戏志才突然插口说道：“都尉且慢。”
“戏君有何话说？”
“我有一计，或可解此难。”
曹艹大喜，问道：“何计也？”
戏志才答道：“诸君所忧者，不过是忧我兵少，恐不能阻波才弃城南逃。若是我等给波才造成一个假象，使他以为我等兵多，会是怎样？”
诸将中有人答道：“他见我等兵多，自就不敢弃城南逃了。”
诸将是在担忧波才会弃城突围，如果能吓住他，使他不敢弃城突围，那么诸将的担忧自也就不存在了。
戏志才说道：“吾有一计，可使波才以为我等兵多。”
“是何妙计？”
“昔者孙膑减灶，今者我等可以‘增灶’。”
诸将中还有人不解，疑惑问道：“增灶？”
荀贞、曹艹已知戏志才之意。曹艹大喜，说道：“真妙计也！戏君之意可是在说，我等可以虚张声势么？”
“然也。”
有人问道：“如何虚张声势？”
“此去舞阳，我等可多打旗帜，此其一。到舞阳城下后，遣精锐勇士去城下耀武扬威，使波才难辨我军虚实，此其二。待到入夜后，可分兵两部，一部灯火通明驻扎城外，一部潜行折去澧水，趁夜渡河，等到明天一早再渡河回来，装作是从昆阳来的援兵，此其三。”
荀贞、曹艹喜道：“好计！”
两人对视一眼，做出决定，曹艹令道：“就按此计行之！”
他们扎营的地方离舞阳有数十里，事不宜迟，为防波才逃遁，荀贞、曹艹当即下令全军拔营疾行，并把军中的马匹全部抽选出来，组成了一支五百人的骑兵队伍，令他们先去舞阳，令道：“去到舞阳城外后，若见波才逃遁，可先击之，不求杀敌，只要能把他们拖住就行。”
如此，骑兵先行，步卒随后。