暮色深时，后院饭香。
陈芷做好了饭，放入食盒中，齐眉捧出，放到屋中案上，请荀贞入席就餐。荀贞叫她同坐就食，陈芷不肯，跪坐在荀贞的手左，拿着箸匕，不时给他奉菜。两人不时抬起头看向对方，目光相对处，会心一笑。儒家讲究食不语，话虽不能说，笑足以传情。
……
饭后，两人在院中闲坐。荀贞问起颍阴和家中的情形。
陈芷答道：“颍阴无恙，家中也无恙。文若早前病了，现已病好。仲兄（荀衢）却又病了，大约是因这些天晚睡早起，劳累之故。”
“仲兄病了？严重么？”
“不严重，已经请医看过了。”
“征战月半，总算平定了颍川贼兵，我得给家里写几封信。”
荀贞携手陈芷去到屋中，点起烛火。
陈芷乖巧地取来笔墨纸砚，荀贞展笔写信，共写了三封，一封给荀绲，一封给荀衢，一封给荀。
给荀绲的信里讲了平定波才、何曼的经过。给荀的信里先问了他生病的情况，接着略讲了下平乱的经过，又讲了程偃的阵亡，最后说自己不曰可能还会南下出征，如今颍川已定，问荀愿不愿随他南下。给荀衢的信里先是问了病情，接着主要说现在颍川黄巾已平，党锢又已解，想必他不曰就会被国家或州郡征辟，劝他注意身体。
写罢了信，荀贞放下笔，叫人来把信拿走，明天送去颍阴，伸了个懒腰，牵扯到腰腹间的伤势，抽了一口冷气。
陈芷忙扶他坐下，说道：“夫君的伤何时包扎的？需要换药么？”
荀贞笑道：“昨曰才刚换的药，今儿就不劳烦娘子了。”
“解开让妾看看。”
荀贞解去外衣，露出上身。烛火映照下，陈芷看到他的臂上、胸上、腹部、两肋，伤痕累累，旧创四五处，新伤六处，心疼之极，在这没有外人，只有夫妻两人的闺房中，终於真情流露，每抚摸一处伤处便就洒下几滴清泪。
小别胜新婚，此夜本该春/情满室，却因荀贞之伤，两人只相拥而眠。
……
因为得了文太守的许可，荀贞不必去郡朝，只管在舍中养伤，故此接下来的几天他闭门不出，或与亲兵们讲讲兵法，说说这些天的战事，或与陈芷、唐儿做些闺中乐事，或静听妙姬歌舞。苦战之后，难得安闲。在唐儿、陈芷的开解下，慢慢从程偃战死的哀痛中走出。