刘衡不知道荀贞的意思，以为荀贞是想推功给他，让他来回答刘豫之问，却不肯受，心中想道：“年轻人多争强好胜，而中尉却有功不傲，难得难得。”极是满意荀贞的谨慎谦虚。
早先在听说荀贞被拜为赵国中尉后，刘衡还为此担忧了一阵，不是担忧荀贞没有平贼保境的能力，而是担忧荀贞会与他争权。
中尉一职在王国的吏员中较为特殊，名义上排第三，实际上排第二，傅无实权，国相下边的第一人就是中尉了。国相总纲纪，统众官，地位固在中尉之上，可中尉首先秩比二千石，仅略低於傅相而远高於余吏，其次掌武职，有督察军吏之权，备盗贼，有统兵之权，再次与国相别治，单独开府，可以辟除掾吏，再再次亦有辅王之责，“傅、相、中尉，皆以辅正为职”，在国中的权力却也是很大的。朝廷移书诸侯国，往往“傅、相、中尉”并称。
在这种情况下，中尉要是想与国相争权，国相还真没太好的办法去压制他。前汉之时，中尉尚未被废，国相、中尉并立，就常出现争权之事，“相、中尉争权，与王递相奏，常不和”。
荀贞是以战功跃登此位的，加上他年纪又轻，乃是“早贵”，在刘衡想来，说不定是个怎样年轻气盛、骄横自傲的人，难免就会担忧荀贞会与他争权，却未曾料到，荀贞上任以来处处恭谨，时时谦虚，对他礼敬十分，却完全不似个以战功取功名的人，温文尔雅如同儒生。
他府中的长史私下里对他说：“中尉出自颍川荀氏，今见之，洵洵儒雅，果然名族子弟。”
刘衡本姓忠慈，在放下了心的同时，对荀贞表达出来的善意亦投桃报李，所以昨天当荀贞说起“先王耀德不观兵”，他便痛快地说“那么从今以后，兵事就多多依托中尉了”。
对刘衡而言，这是投桃报李，於荀贞而言，这却是种善因、得善果。
此时见荀贞转目顾他，刘衡笑道：“中尉设伏马服山之计，我虽早知，当时在场，但只是观睹旁听而已，未尝出一谋、划一策，此胜全是中尉的功劳。中尉之功，我岂能占？还是请中尉来给大王讲说此战的经过吧。”
刘衡虽然会错了意，可却也让荀贞知道可以回答刘豫之问了。他从容温声，言简意赅地将此战的经过讲说了一遍。刘豫认真听完后，拍手大赞：“中尉智谋杰出！常人要是遇刺，恐怕早就被吓得魂飞魄散，而中尉却於间不容发、刺客挺刃之际想到了此计。了不起，了不起。”
段聪於堂下侧席上笑道：“中尉前从州伯击黄巾，敌百万众尚不畏惧，凌刚摧坚，无往不破，况乎几个刺客？所谓望危如宁、视险如夷，说的就是中尉这样的人啊。”
堂上诸人，国傅黄宗、治书冯尚、谒者杜固，以及郎中姚协等俱皆称赞，唯仆何法端坐无言。荀贞心道：“刘衡说何法守正持重，看来果然不假。”
黄巾生乱的这几个月，刘豫白天没胃口吃饭，晚上睡不好觉，只觉头上总觉笼罩着浓浓的阴影，不知何时就会命丧贼中，心惊胆寒，瘦了二十多斤，终於皇甫嵩平定冀州，荀贞来任赵国中尉，盼得了曰出阴云散，今天谈姓甚浓，问完马服山之战，又说起国中的形势。
他对荀贞说道：“中尉，孤听段君说，国西的黑、西诸山谷中群盗蜂聚，时扰县乡，中有名王当者，其众最多，号万人。不知是真是假？”