陶谦是个有才能的人，刚傲自矜，通常这类人对有能力的人是可以保持尊敬的，但对软弱无能的人，却是难以高看礼敬，不过好在荀贞在外的名声甚大，他倒是没有因此而就随着自己的心意去试探荀攸，没有因此而干脆提出更过分的要求。
荀攸、姚昇在郯县待了五天，除了拜谒陶谦，又遵照荀贞私下的吩咐，特地对陶谦的部曲多加了下注意。
陶谦在县外的兵营他两人进不去，但在县中戍卫的兵士他两人却是可以看到，在这几天中，还在州府中见到了一些陶谦帐下有名的将校。
陶谦麾下兵士多是丹阳兵，不愧“丹阳出精兵”之名号，确实精悍骁勇，只看行止、外表，就知俱为精卒，不可小觑。
荀攸、姚昇暗下比较，将之与荀贞麾下的部曲做比，得出结论：陶谦帐下的丹阳兵虽说经历过去年的击徐州黄巾一战，但到底是新卒居多，所以如果在战场上，一比一的战斗，绝非是荀贞部曲的对手，二比一，荀贞也能取胜，三比一，至少平局，可如果再多就不好说了。
陶谦帐下的丹阳兵现有几千人，再加上泰山兵，那就是上万之众了。
泰山郡久多贼寇，民敢争斗，素来也是出精兵之地，对臧霸等泰山诸将手下的这支泰山兵，荀攸、姚昇是知道的，知道他们在去年击破黄巾一战中立下了很大的军功，应该也是一支能战的队伍，只是因为他们驻扎在琅琊郡，却是无能见到，也不知比起丹阳兵来如何。
至於陶谦麾下的将校，荀攸、姚昇见到了好几个，却都不如荀贞帐下的将校出众了。
陶谦在徐州的军事力量可分为两块儿，一个是亲信的丹阳兵，一个是收揽到的泰山兵。
丹阳兵系统这一块儿又可以分成两个组成部分，一个是后勤，一个是作战。
后勤这这块儿是以笮融为主。
作战这块儿是以曹豹为主，曹豹之下，又有吕由、张闓等将。
和笮融一样，曹豹等人也大多是丹阳人，他们和陶谦的关系以及在陶谦军中的地位类似许仲、江禽、陈褒等和荀贞的关系以及在荀贞军中的地位。
这些陶谦倚重的丹阳兵将校，以荀攸、姚昇观之，固是各有其能，然如论勇武，却是无有能比得上刘邓、典韦、赵云、关羽、张飞等的，如论风流多才，也是无有能比得上辛瑷的，如论沉稳有大将之风的，则是无有能与许仲等比肩之的，而如论年轻俊彦，亦是无有可与文聘等相比的，总而言之，陶谦部下丹阳兵的兵卒比起荀贞的部卒有不如，但其中的精锐部卒却和荀贞的部卒相差不大，而陶谦麾下的将校却就比荀贞麾下的将校差得太多了。
以此观之，似不必对陶谦之部曲太过担忧。
在对陶谦部曲、将校多加注意的同时，荀攸、姚昇还拜访了一些州府的大吏。
五天后，他两人辞别陶谦，返程归郡。