遂就按潘璋此策行事。
潘璋雷厉风行，当天就引兵出营，倍道兼行四十余里，复向东北行三四十里，这天早晨，到了荏县城下。
吏卒建议：“我军趋行半日一夜，行八十里，兵士已经疲惫，不如先安营扎寨，休息一日，明天攻城。”
潘璋不屑地说道：“小小荏县，我一鼓可破，何必等到明日？”
他排兵布阵，命兵士做好战斗的准备。
然后，派人绕城大呼：“东郡潘文珪，汝等可闻名乎？拔淮陵、陷襄贲，偏将军许公督阵，刘邓、赵云、江鹄数攻不克，而潘文珪先登！文珪在此，汝等早降，免粉身碎骨！”
荀贞与陶谦争徐之战，潘璋从许显，攻下邳郡，淮陵县一战，是潘璋先登；襄贲县一战，其守将悍勇，数攻不克，许显亲临前线，刘邓、赵云、江鹄先后猛攻而皆不得入，最终又是潘璋先登。这两场仗，是截止现在为止，潘璋最骄傲的两仗，也是他的校尉职前所以冠以“先登”二字的缘由。
潘璋之前的战绩，黄巾兵可能不知，但潘璋自到济北，屡与黄巾小斗，无不胜，黄巾兵却是早知其名，闻是他来攻城，城中顿时大恐。
潘璋传令击鼓，麾兵进攻。
黄巾兵士勉强防守，潘璋披甲，到城下，引弓仰射，连中其守卒。
徐州兵登云梯攀城，奋勇进战。
战不到午时，荏县城池已破。
潘璋遂率部据城内，断卢县黄巾的后路。
在城中等了数日，接到许显部中的军报，蛇丘已被攻陷，蛇丘黄巾死者千数，余下尽降。
许显麾军北进，卢县黄巾闻说蛇丘以数万之众，而几天内就被许显部攻克，因畏惧怯战，弃城向北逃跑。
却不料到了荏县，前边一部徐州兵马，已然列好阵势。
可不就是潘璋所部？
黄巾渠帅视其兵少，聚众来攻。
从卢县逃到此处的黄巾，男女老弱加在一起，连同裹挟的卢县百姓，六七万人，远远看去，当真是漫山遍野，望不到尽头。来攻潘璋阵的黄巾兵士，俱是老卒，约有四五千众。
潘璋丝毫无有惧怕，跃马阵中，鼓励士气，与兵士们说道：“许、赵二将军，三四日即克蛇丘，威震济北，卢县黄巾胆怯，一心求生，无有死战之意。许将军、赵将军引部北上，已过卢县，呼吸即至。今诸君显功业於世之时也！悉以短刃应战，敢退者斩！”
於是，潘璋不仅不守，率骑先进，更主动向那来攻己阵的数千黄巾老卒发起了进攻。
他擐甲持槊，当先撞入呐喊杀来的黄巾兵群中，马撞槊刺，所向无前；步军持刀剑随之，亦俱勇敢进战，无有后顾者。鏖战半日，却是黄巾兵多，一波波的新鲜部队填入战场，潘璋部被围困中间，久战之下，渐渐渐力衰。就在此时，忽闻鼓声，一支兵马从南边黄巾军的后阵杀来，正是许显等部。
张飞、太史慈、苏则、苏正诸将校各带精骑，分成数路，就如利箭，先后插入黄巾的后阵，纵横搅拌，践蹂其阵；何仪、冯巩诸将引领步卒，跟从其后，诸路合杀。
黄巾大溃。
战罢收兵，查点缴获。杀伤黄巾三千余，俘获男女老弱数万。