“呦，不服？”
“你们都给我闭嘴！明日向将军府交接完军务，立即赶赴陇上，在此期间，谁都不许擅自行动，听到了没有？！”
屋外走廊的纷纷扰扰，随着依稀可闻的几声关门声，陷入沉静。
傀儡回到桌子，坐在边缘，双腿悬挂在“悬崖”外，望向陈青牛，幸灾乐祸道：“其中好像有被你连累的宋家子弟？”
陈青牛问道：“这宋家的底子如何？”
木偶想了想，“土生土长的一窝子将种呗，还能如何。在西北，想要成为一方豪强，靠寒窗苦读，可不顶用。”
它很快补充道：“不过宋风帆曾经有个读书种子的长子，早年外出求学，后来传闻宋梦熊那个兄长，在返乡后，遇到事情想不开，便投湖自尽了，当时在凉州城闹得挺大。”
陈青牛好奇问道：“怎么说？”
见识过五百年风风雨雨的傀儡摇晃着双腿，娓娓道来，无悲无喜，“奴婢如果没有记错，那个读书种子应该叫宋梦麟，也确实是占据了好些凉州文脉才气的出彩人物，在大隋的观海书院，拜师于一位儒家君子，刚刚学成归来，正要赴京赶考，便得到消息，说他心仪已久的女子，给朱鸿赢的三子朱真豹凌辱至死，最后可怜女子的尸体都没能找到，宋梦麟一介文弱书生，骑马尚且勉强，更挽不得弓提不了刀，只在大隋士林拥有些许声望而已，家世又远远不及朱真豹，只好给那女子在郊外造了一座衣冠冢……奴婢当时也无所事事，有一夜便潜入宋宅内院，亲眼见到宋梦麟在书房与他爹争执，只是宋风帆哪里敢与藩王之子的朱真豹掰手腕，况且朱真豹的母亲更是膏腴大族，老头子苦口婆心便劝说宋梦麟莫要钻牛角尖，天底下的好女子多得是，何必独独心系一棵枯草。宋梦麟嘴上应诺下来，当夜便偷偷出府，独自去藩邸砸门，想要面见藩王朱鸿赢，然后就给朱真豹指使藩邸豪奴，打得宋梦麟
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遍体鳞伤，尤其是嘴巴都给打得满是血污，大概是警告他莫要胡说八道吧。”
它语气幽幽，平淡道：“那一夜，奴婢出不得城，只见到他背靠城门墙根，枯坐了一夜，天一亮，城门开禁，读书人便一瘸一拐出城去了。当天，便有消息传入城内，宋家长子，泛舟夜游，酒后失足，溺毙水中……”
陈青牛有些恍然。
所以大隋安植死士在宋风帆身边，可谓一箭双雕，就算刺杀朱鸿赢不成，也能让双方心怀芥蒂，难以释怀。甚至说不定真能策反宋家，一不做二不休，倒戈向大隋。
这些年朱鸿赢格外器重宋梦熊，在边关上进阶神速，官场攀爬得飞快，甚至那些说他有意将宋氏次子收为女婿的流言蜚语，藩邸也从未大力遏制，这里头未曾没有朱鸿赢在补偿宋家的心思。
陈青牛问道：“宝诰宗位于朱雀大隋接壤边境，作为宗字辈的庞然大物，哪怕座位垫底，那也不是寻常帮派能够比肩，宝诰宗跟西凉铁骑的这桩联姻，是朱雀皇帝授意，还是朱鸿嬴自己布局？”
木偶没好气道：“这种在藩王府邸都属于头等机密的要事，我如何辨认虚实真伪？”
陈青牛轻轻点头，以为然。
对于藩王朱鸿赢，陈青牛对其认知，从最初的轻视，到如今的忌惮，不断拔高。
陈青牛还记得自己离开凉州城之前，跟朱鸿赢有过一场私下的见面。
是朱真婴牵的线，她和凉王妃崔幼微都在场，除此之外，朱鸿赢只让贴身扈从贺先生站在远处，这放在世家士族之中，就属于极为亲近的“通家之好”了。
朱鸿赢开门见山地自罚一杯，歉意道：“商湖刺杀一案，是本王连累陈仙师了。”
陈青牛也跟着喝了一杯酒，然后摆手笑道：“也是命里该有这一劫。与王爷有关系，但关系不大。劫数一事，玄之又玄，最怕它将至未至，尤其是堪堪悬在命门外一线，又最喜它有惊无险从命里渡过了。诸子百家、万千修士的种种生死关，大多如此。若是较真起来，我还要感谢王爷才对。”
朱鸿赢松了口气，感慨道：“原来如此。本王受教了。”
之后陈青牛便说要去西凉关外历练一番，短则半年，长则两年。朱鸿赢自然是一口应承下来，只是好奇询问陈青牛难道还是兵家修士不成，陈青牛便含糊带过。朱鸿赢何等老辣，便不再刨根问底。两人一番商议，陈青牛主动要求在凉州逗留两旬，其中半数时光就出城游玩，试试看能否让那名宗师刺客咬饵上钩。