罗斯人无论男女纷纷单膝跪地,而奥托也迎了上去,成为维利亚的抬棺人。
这位枯树般的老女人为了罗斯部族鞠躬尽瘁,此刻她安详地躺在木板床上,身上覆盖着一张雪白的北极熊皮,正如周遭的世界和冰封的大海,一片洁白。
队伍缓缓地走向那座高耸的火葬祭台,一路之上的罗斯族人皆已跪姿送别维利亚的圣骸。
肥胖的大商人古尔德携带全家跪下了。
造船世家霍特拉家族与他的朋友们跪下了。
裁缝作坊主人佛德根家族跪下了。
大批的商人跪下了。
还有来自丹麦的老埃里克家族、远道而来的巴尔默克部族的旅人们,他们是客,也为罗斯逝去的大祭司跪下。
他们的下跪发自肺腑,譬如比勇尼,但他获悉罗斯大祭司竟然以八十岁高领去世,一下子就相信了大祭司升天成为女武神的事实。在比勇尼的概念里,任何的凡人都不能活到八十岁,所以那被罗斯公爵本人亲自抬起的老女人,必然是真的神圣。
祭司长屋已经变得空荡荡,所有的有用之物皆被搬走,剩下的就是拆除工作。
最终,罗斯族人们自发的遵从这份命令,他们带着各式的工具,快速地将老长屋化作一片废墟。
大量的老建筑木料都将化作那木台的燃料,唯有坍塌房顶的那五十多根长达三十米的橡木房梁!其中最粗大、最重要的那根橡木大梁,留里克毫不犹豫的意将之作为一艘新船的龙骨加以利用。
太阳的金光洒在整个洁白的世界,留里克不再部族的日子,克拉瓦森的铁匠铺本着来钱快的因素,又让莉莉娅在奶孩子之余继续制作一些墨色镜片。如今,二百名罗斯人戴上了墨镜,雪地的阳光不再刺眼,他们便长时间守在堆满木块的柴堆前。
也是他们,这群戴着墨镜的人们,协助留里克的精锐佣兵,将陪葬的下级女祭司的遗体搬到柴堆。这一刻,他们看到了女祭司狰狞的面庞,还有脖子上的严重勒痕。
她们绝不是自愿,而是被杀!
是谁干的?一定是奥托下令了。。
可是,这就是她们的宿命!她们早晚都要给维利亚陪葬。
最终维利亚的遗体被安置在柴堆的顶端,接着大量被烧得炙热的海豹油脂,开始大规模的洒在台子下端的柴堆上。为了让燃烧更快、更充分,留里克只能出此下策。
此乃一次规模很大的火葬,将逝者烧成灰烬,最快也得一天一夜吧。留里克只希望早点结束这一切……
太阳终于要升到正当空,祭祀之际就是现在。
大祭司露米娅头戴鹿角盔出现了,跟在其后的所谓下级女祭司,居然是一群女孩?!
不!这些女孩都佩戴者独特的银饰,每只挂在胸前的银饰都镶嵌着不同的黄金纹章。她们哪里是下级女祭司,人人都知道,这是一群奥托从诺夫哥罗德弄来送给留里克的奴隶,而今她们的确切身份都是留里克大人的妻妾。
露米娅有着最巨大的银饰,明眼人看得出,这个身材矮小的女人在妻妾中有着极为高贵的地位,而她也是新的大祭司。
须臾,更多的孩子出现了!