“呵呵,你觉得它像水一样?你看看我。”
说罢,古尔德做出一记疯狂举动,之间打端起油灯,令那燃烧的棉线凑近自己的杯子。一瞬间,古尔德的小牛角酒杯就燃起火焰——酒烧起来了。
“啊!这是怎么回事?你在喝什么?这是酒?”奥托大呼不可思议。
“这就是酒,所以我叫它神之酒。”古尔德自豪的说,“伟大的首领,我花费巨款买上这样一瓶酒,你觉得是否值得?”
“值得。酒还能燃烧?我闻所未闻。”
古尔德笑了笑,接着当着奥托震惊的脸,将燃烧的烈焰一饮而尽,然后打了一记满是酒香的饱嗝。
他接着自豪的侃侃而谈:“可以燃烧的酒,难道不是神之酒吗?”
“的确是个奇迹,我竟然不知道法兰克人还能制造这种奇迹。”
古尔德耸耸肩,“我猜,它也不是法兰克人做的。我更乐意相信它是罗马人创作的。”
留里克因为喝了一些酒,他的脸色逐渐红润起来,整个人有一种迷糊的感觉。古尔德谈到了烈酒的来源,难道它真是源自罗马人?
其实,事实比这还要复杂。包括玻璃瓶与瓶中烈酒,无论是法兰克人还是东罗马人,他们都是赚差价的中间商。
西方世界是埃及人最先发明了酒精蒸馏术,他们这么做是为了制作一些可溶于酒精的香料,目的一开始颇为单纯。
该技术逐渐传向北方,就传入古老的阿拉伯半岛,进一步传到了古代波斯。当地人本就会酿酒,亦是乐意蒸馏酒精处理香料。
这个时代的阿拉伯世界完全禁酒,蒸馏酒制造香料的技能却并未被废除。
还有一些当地的医学者认为,香料必是圣洁之物,用香料溶液涂抹伤者化脓的伤口,可以驱散导致脓肿的邪恶之物。脓血被引流,之后涂抹香料溶液。
如此高浓度的酒精一下子杀灭了伤口的各种细菌病毒,伤口得意快速恢复。
这一经验被继承下来,医生认为是那些溶在烈酒中的香料帮助伤口更快愈合,殊不知烈酒才是良药。
然而他们是绝对禁酒的,在这方面东罗马的日子就更为世俗,东罗马人可以喝酒。
广大的东罗马人中,实际主体民主已经逐渐为古斯拉夫人取代。南下的斯拉夫人甚至已经在伯罗奔尼撒半岛定居下来,他们虽然说起了希腊语,生活愈发像是希腊罗马人,但他们仍然保留了许多古斯拉夫的习气。
例如,他们对于酒的喜爱是不因任何因素所能改变的!王者勒令他们处于宗教或是健康等缘由禁酒,骚动就会立刻爆发。
各地的斯拉夫人的态度非常坚决,哪怕粮食不够吃,也必须拿出一部分麦子酿酒。他们无法想象没有酒的日子,哪怕一千年后也是如此。
哪怕是住在诺夫哥罗德的斯拉夫族群,他们要给罗斯人一大笔麦子的“税”,抛去口粮和种粮,就是半饥半饱也要酿酒。
阿巴斯王朝坐拥了埃及、安纳托利亚、美索不达米亚这样的大粮仓。他们有足够多的粮食,也就能大肆制造酒精。他们只把酒精作为香料溶剂、药品和燃烧剂使用。