周万清本能的去摸衣襟口袋，很随意低头看了几眼手中纸条，又低身将纸条放到轮椅老人手中。
“先生，大师兄闹腾的是不是大了些？”
老人将纸条揉碎丢在地上，笑道：“小痴虽年幼却非愚蠢之人，或许也只有他才能让这个天下出现些许变数。”
周万清眉头微皱了下，尽管跟随了老人十年，他却一直没明白老人嘴里的变数是什么，想到老人对大师兄的宠溺……在他看来就是宠溺，心下没由来的生出些嫉妒来。
老人好像感受到了身后少年的心绪变化，嘴角依然保持着微微上翘姿态，说道：“知道为师为何给你们名字中间加了个‘万’字吗？知道你们四兄弟为何叫‘清平盛世’吗？”
周万清点头道：“先生说过，中间的‘万’字出自‘万世开太平’一言。可……可小痴真的是天选之子？”
老人一阵沉默……
“天选之子……”
“为师说小痴是天选之子，小痴就是天选之子，不是也是！”
周万清默默推着老人转入一家“英雄楼”中，小二好像没有看到父子一般的师徒二人，依然站在街道不时弓腰讨好每一个人。不仅小二视若无睹，正在算账的掌柜同样没有在意二人转入后宅重地……
周万清推着轮椅穿过一个又一个月亮门、狭窄过道，直到进入一方不大四合小院，才将老人抱起放在葡萄架下的竹椅中，好像老人本就应该存在这里一般。就在周万清准备取水烧茶时，老人突然开口。
“若你是小痴。”
“你会如何选择？”
……
周万清皱眉思索道：“父父子子，世人皆以孝道为先，弟子当不会恶了何中郎将大人。”
……
周万清看向双目微闭老师，犹豫问道：“先生，是不是……是不是弟子哪里不对？”
老人睁眼看向有些紧张的弟子，指了指不远处火盆，这才不可置否笑了笑。
“你的选择……很符合这个时代的道德规范，所以……若你是小痴，或许你会很容易得到自己想要的一切，而小痴则选择了另一条崎岖难行道路。”
“仅此而已。”
看着老人的淡然，周万清本能的察觉到老人不怎么满意，却又不明白老人不满什么？
老人又指了指火盆，看着弟子生火烧水……
“明日你就去渤海郡，让万盛回到为师身边伺候。”
周万清心下一惊，慌乱道：“先生，可是……可是弟子哪里做错了，弟子会改……”
老人抬手指了指身前，周万清忙跪在老人膝边。
“梆。”
老人抬手敲了下。
“净瞎想。”
老人笑道：“你够聪慧，性子柔和若谦谦君子，一些阴暗的事情你根本做不来，只能是万盛去做，所以在渤海私贩盐巴之初，只能由万盛去开拓，而现在渤海盐巴渠道已经成型，正如此时需要一个‘守天下’之人，需要一个可以让东海各家族接受之人，而不再是打打杀杀之人。”
“万平性子敦厚，需要守着邙山寨子老弱；万世在上党挖矿炼铁，他们都不适合替代万盛，只能由你前往渤海。”
老人稍微移动了下身体，让自己可以更舒服些，笑道：“读万卷书不若行万里路，你不能总在为师身边学习圣人道理而不去实践做事，去渤海就是让你历练历练，过段时间，为师设法给你在渤海买个一官半职，日后也可光宗耀祖。”
“至于万盛……”
“他待在渤海时间太久了，与太平道相处太久对他没有好处，需要为师好好磨磨他的性子，省的日后为咱们惹下天大祸端，平白害了数万孤苦无依孩儿。”