皇后说完，众妃起身，齐声道：“臣（嫔）妾等悉听皇后娘娘教导。”
又说了几句无关痛痒的是非话，皇后便命众人今日散了。
只等众人各自朝自己宫室退去，皇后身边的香菱却追上了宁嫔。
“宁嫔娘娘，皇后娘娘有东西要赏赐您，还请您回去一趟。”
她重新折返正殿得皇后赐座后，见桌案上放着一个盖了红布的托盘，便问道：“皇后娘娘，这是什么？”
“打开看看。”
宁嫔将红布掀开，只见托盘里面放着的是慢慢一盘金灿灿的金元宝。
她一时摸不着头脑，兴奋之余也不忘问一句，“皇后娘娘此举何意？”
皇后柔声道：“你家中突逢变故，你父亲的事本宫不想多加赘述，可你母亲还有家中兄弟总算也是得了皇上宽宥。皇上没收了你母家的钱财，本宫知道你母亲带着你兄弟过得辛苦，全靠你在宫中的月例接济。如今你降为嫔位，月例每月少了许多，想来也有自己的难处。这些银钱你且拿着，多的本宫也拿不出，不过这些应该够解你燃眉之急。”
宁嫔为皇后这一番话所感动，红着眼睛跪在皇后面前叩首如捣蒜。
自她倒势之后，见惯了旁的后妃的脸色，也听惯了冷嘲热讽，心早就凉透了。
却没想到在自己最困难的时候，皇后竟然还愿意拉自己一把。
皇后起身亲自将她搀扶起来，又牵着她的手说道：“你入宫的时间久，和本宫相处的日子也久，本宫是真心将你看作自己的妹妹。见你受难，本宫哪有不帮你的道理？”
“皇后娘娘待嫔妾这般好，嫔妾实在无以为报......”
“本宫是皇后，要什么有什么，什么都不缺，也不需要你回报本宫什么。只是有一事，本宫有些替你担心。”
“何事？”
皇后长叹一口气，故作为难道：“你和沈答应的矛盾不是一两日了，她现在什么都不说，不代表她往后也会不计较。眼瞧着皇上对她盛宠，她这孩子若是生下来，难保不会连升位份与你平起平坐。到时候她有皇子傍身，昔日记下你的仇，又怎会不报？趁着她还有七个月才临盆，本宫觉得，你应该好生与她处好关系，为以后早做打算才是。”
宁嫔谢过皇后的好心提醒，捧着那一托盘的金元宝就告退了。
她走后，皇后取了些葵花籽逗着自己养的虎皮鹦鹉喂食，香菱凑到皇后身边浅声道：“娘娘，您如此跟宁嫔说，她会不会当真去和沈答应交好？”
皇后用瓜子逗着鹦鹉，笑道：“她会吗？”
鹦鹉磕了瓜子后学舌道：“蠢东西~~~蠢东西~~~”
皇后莞尔，“连本宫养的鹦鹉都知道她是个蠢东西。她是因为沈辞忧才会被废除了妃位，这口气她如何能顺畅？且她昔日擅作主张将香影安排去永安宫伺候沈辞忧的时候，本宫就知道她没安好心。”
她动作很轻地抚摸着鹦鹉的羽毛，微微挑眉，“她要怎么做全凭她的心意，左右本宫从来都没有让她害过沈辞忧，他日无论永安宫闹出什么事来，也都和本宫没关系。”