这日天气晴好，御花园的池塘里荷花艳丽，红的煞是喜人。蜻蜓在其上扇动着翅膀，各种锦鲤在池里肆意地游动，不时吐了口泡沫冉冉升起，在池塘表面形成一圈圈涟漪。
赵光义昨夜留宿于李皇后处，早起时，对着李皇后言道：“今日阳光明媚，我心甚悦，圣人（宋朝官家对皇后的称呼）和我一起去御花园走走吧，顺便把元佐元祐元休叫来，我想考较他们的功课怎么样？”
李皇后敛衽拜道：“恭喜官家可以闲暇一日，我们一家好久没聚在一起聊聊天了”。
传旨太监去叫三位皇子，赵光义和李皇后悠闲地来到御花园。宋朝皇宫规模不是很大，除去几个正殿规模稍大尽显皇家威严以外，后宫的殿宇，包括亭台楼阁规制都不是很大。所以御花园里虽种满各种珍奇花卉，百花齐放，一派勃勃生机，面积却稍显得小了些。
大宋官家和皇后来到望池台观看锦鲤嬉戏，旁边宫女太监侍立在侧。不一会儿，传旨太监把三位皇子领到了赵光义跟前。
三位皇子皆英姿仪表，大皇子赵元佐此时已十四岁，于宫中礼仪熟稔些，带着两弟弟一起向赵光义和李皇后行礼：“向父皇和母后请安！”
赵光义和李皇后看着三位皇子，皆微笑点头，心中甚是欢喜。
赵光义对着三位皇子问道：“最近学业如何？可有受益？”
赵元佐首先答道：“禀父皇，儿臣近来学习四书五经，虽然于书中精要之处尚待钻研，大概的要义已经掌握。”
“哦？那你说说看，四书五经都宣扬了一些什么思想？”赵光义微笑问道。
“大义乃是定国安邦之术，小处则是修身养性之术，儒家自汉以来，一直被尊为正统，有其必然的原因。”赵元佐思索着答道。
“什么原因呢？”赵光义故意考较道。
“儒家于治国上主张施仁政，主张以礼治国，以德治国，主张华夏大一统，于个人则主张修身，“己所不欲勿施于人”。这些思想都是正确的，并且施行了几百年，百姓皆以为是，无论汉或唐，都因儒家思想而昌盛了几百年，这就是原因。父皇不是一直在意燕云十六州吗？因为那是我华夏土地，如今被辽贼所占，我华夏子民无不想收复失地，这不也说明父皇认可大一统的思想，说明父皇认可儒家吗？”赵元佐侃侃而谈。
赵光义眼睛一亮，对于赵元佐的话深表赞赏，没想到小小年纪就有这番见解，深入浅出，结合实际来说明问题，不愧是自己的大皇子，心中欢喜之极，同时对太子人选默默有了决定。
赵光义转向赵元僖问道：“元僖我儿，最近在研读什么课业？”