熹平六年，即公元177年。被鲜卑骚扰已久的大汉似乎再也忍受不住了，一向不问政事、贪图享乐的汉灵帝终于硬气了一回。
在听取夏育的进言后，不顾蔡邕等人的劝阻，于八月派遣精兵良将兵分三路，夏育出高柳，田晏出云中，匈奴中郎将臧旻率南单于出雁门，各将万骑，攻伐鲜卑。
三位将军满怀豪情壮志的率军出塞，皆有效仿当年冠军侯的气魄。
但他们却不知此行是凶多吉少，因为他们即将要面对的是处于巅峰之时的鲜卑以及鲜卑千年不遇的一代雄主，檀石槐。
汉军出兵的消息很快便传遍了草原，檀石槐得知后心中冷笑不已。
一方面命令边境各部落回撤，诱敌深入。
另一方面安排鲜卑三部大人各自率众逆战，务必将汉军全歼于草原，以威慑汉庭。
檀石槐心中明了，汉军如此孤军冒进，后勤根本无法保障，而且兵力如此薄弱，一旦失败便是倾覆之局。
若是段颎或李膺率军，或许他还会慎重对待。但领军的却是夏育这些虽是沙场宿将却有勇无谋之辈，这般行径完全与送死无异。
现今之鲜卑已被檀石槐统一，尽据匈奴故地，东西万四千余里，南北七千余里，网罗山川水泽盐池，威胁已不亚于昔日之匈奴。
除非汉庭尽举全国之力，朝堂衮衮诸公尽弃嫌隙，真正放手让段颎这些名帅良将领精锐北伐，否则难有胜算。
于此同时，辽阔的北方草原之上，一个部落正在发生着剧变。
这是一个坐落于东部鲜卑规模中等部落，族众不过三千余，在草原之上这般规模的部落比比皆是。
但是，这支部落在草原之上却是一个极为独特的存在。
遥远的高空之上，两只神俊的金雕在云中穿梭，盘旋于部落的周围，似在护卫自己的领空。
由于飞的过高，便是目力惊人之辈在大地上也只能隐约看见一个微小的黑点。
若是有经验的驯鹰者在此就会察觉到，这两只皆是驯鹰，而且是饱经训练、真正能用于战争的驯鹰。
鹰本就稀少，栖息之地又多是悬崖峭壁，且性情桀骜不驯，要想将之驯服难度极高，起码需要数年方能成型，能用于战事的更是少之又少。
故而整个鲜卑合格的驯鹰也不过十数只，多为王庭所有，偌大的东部鲜卑就被分配了四只，皆在鲜卑大人手中。
但这样一个普通中等部落，却也拥有驯鹰存在，还是驯鹰中最为凶猛的金雕，着实令人惊奇。一旦为弥加等鲜卑大人得知，定会派人前来强夺。
不同于其他草原部落的散乱，这个部落的营帐布置十分整齐、鳞次栉比，还进行了细致的区域划分。
草料场、军营、畜牧场等规律分布，就连茅厕都有专门的设置。一切井然有序，卫生也打扫得极为干净。
而且，营帐隐成阵型，周围被栅栏保护着，内中拒马、陷阱密布，一旦有敌来犯，定会撞得头破血流。
军营之中，青壮们的呼喝声不绝于耳。完全不事生产的他们无需顾及其他，日复一日的重复着极其严格的训练，不断磨练着自己的体魄，将战阵配合和作战技巧逐步打磨成本能。整个军营热火朝天，呈现一派肃杀之气。
稍不同于往常，近日，这个朝气蓬勃的部落内，一股悲伤的气息隐隐萦绕不散。
部落正中央最大的营帐内，一名八尺高的汉子躺在床上。
壮汉虽身形魁梧，但却面色苍白如纸、呼吸微弱近无，面容隐隐抽搐，似在强忍着剧痛，整个人都透露出虚弱的感觉，仿佛随时可能会撒手人寰。
旁边，鹤发童颜的医匠正不紧不慢的拿着金针在灯火上熏烤，随后将消毒完毕的金针放在早已被酒精消毒过的瓷盘上。