他的速度很快，途中路过山前小镇时也没有丝毫停留，十多里的路程不到半刻钟就到了，看到书院的第一眼，楚高就爱上了这里。这个天源五大院之一的南山书院山门前没有任何建筑，只在道旁栽有一块巨石，上书‘南山书院’四个大字，楚高上前细看，见落款处只有‘李二郎’三字，他略一思忖，便猜出了这是何人手笔。
沿着山道前行，先见桃李成林，后有松柏成荫，再往上，转弯处是一株株牡丹芍药，有的花开正艳，有的已干瘪枯萎。行至一处凉亭，亭子两边皆是悬崖，唯一条小径可供通行，站在亭中向崖下观瞧，可见一根根老藤贴在崖壁上，密密麻麻。
楚高只看了一眼，便收回了目光，快步穿过了这段狭窄的山道。他有一种感觉，在通过凉亭的时候有什么东西盯着自己。
又行了一段，他遇到一个岔路口，也第一次在山道上看到了除自己之外的其他人，此时他才突然察觉到不对劲，如今正是书院对外招生的时候，虽然已经是第三天了，但也不至于一个人都没有吧！怎么自己走了半天才在此处见到一个满头华发的老者，这模样，怎么看也不像是来参加考核的啊！而且这一个岔道两条路自己也不知道该走哪一条啊！
他正疑惑间，却看到老者在向自己招手，他走到老者身前，行了一个晚辈礼，问道：“老人家找我有什么事吗？”
老者摇了摇头，道：“不是我找你，是你找的我。”
这是话里有话啊！楚高再次行了一礼，恭敬道：“老人家有什么指教吗？”
老者道：“你若是听我的，那就回去。”
“回去，回哪去？”楚高问道。
“回到你自己认为你该回的地方。”
闻言楚高闭上了眼睛，屏息凝神，片刻之后，他睁开眼，发现自己站在凉亭里，他再次闭上眼睛，睁开后发现自己又出现在了山脚道旁的石碑前。碑前的地面上不知什么时候多了一块玉牌，他弯腰将其捡起，发现上面刻着自己的名字。他认出这玉牌是书院学生佩戴的身份玉牌，可自己连考核都没参加，怎么会有自己的玉牌？
回想之前种种，他猜测自己可能陷入了幻境，只是他想不明白，自己是什么时候中招的，又是怎么中的招？难不成自己还没到书院呢，考核就已经开始了？
他先在脑海中想着咬自己手指看疼不疼来确定是不是幻境，而后把手指伸进嘴里，脑子里想着咬手指，可实际上他咬的却是指甲，因此，当大脑接受到疼痛信号时，他也就确认了自己的处境。
就在他开始思考要如何破除这幻境时，眼前突然一花，他又出现在了岔路口的老者身前，手中还拿着那块玉牌。
他挠了挠头，疑惑道：“老人家，这到底是怎么回事？”
老人道：“不要问，问我也不知道，知道我也不会说，说了你也不明白。”
楚高继续挠头，道：“您老彻底把我给搞糊涂了。”
“糊涂就对了，上山去吧！”老人指着两条路中的一条道。
“那这个呢？”楚高把握有玉牌的手伸向老人。
老人笑着看向楚高，道：“你不就是为了这个来的吗？”
“可我还没参加考核呢？”
“你知道考核的内容是什么吗？”