正言语间，不知不觉已到成贤街西路口，也就是事发之地。这时天色尚早，只有少数几户人家开始飘出炊烟。杨廷和停下脚步，仔细的环顾了一下四周，手指一户人家：“那里就是我看到有红光闪现的人家，那户人家后檐下的街面，就是我遇见妖物然后瘫倒的地方了。”
几个小沙弥踟蹰着不敢往前走了，老僧却丝毫无惧。他手挽念珠，念了一句“阿弥陀佛”，就缓步上前，一边捻动念珠，一边四下环顾，在杨廷和所说发生异事之处，细细地走了一遭。他手指地上的一盏已经熄灭的灯笼，对杨廷和说：“这是你昨晚昏倒之时掉在地上的气死风灯么？”
杨廷和上前两步，仔细看了看，笃定的点了点头，说：“这就是我从朋友那借来的灯笼，今早醒来之后，因惊吓过度，慌里慌张的就奔了开元寺找大师您，把灯笼忘在此处没有拿。”
老僧指着周遭地面对杨廷和说：“我刚才细看了一回，除了这盏灯笼，没有发现任何蛛丝马迹。施主您再仔细看看，能否发现什么新的线索呢？”
杨廷和听了这话，便弯着腰在这一段街面细细地搜索起来，过了半盏茶的时间，他直起了腰，脸上写满了惊诧，这里怎么仿佛什么都没发生过？干净的连一片落叶草丝都看不到。就在此时，杨廷和恍然大悟般地拍了一下头上的方巾，似有所悟的对老僧说：“大师，这街面上虽然毫无头绪，但是昨晚这户人家里一定发生了什么，我们何不去这户人家探个究竟？”
老僧想了想，说：“天色尚早，这个时候去叨扰坊里虽是有些失礼，但此事太过不同寻常，我们还是走上一遭吧！”
这时候有个小沙弥就凑到了这户人家的后墙，侧着耳朵屏息凝听，听了一阵之后，嘟囔着说：“这户人家好像还没起啊，一点儿动静都没有。”
老僧的脸上闪现了一丝丝忧虑，什么也没说，引着一行人往这户人家的前门走去。来到正门前，这户人家院子虽然不甚大，但朱门斗拱，红墙灰瓦，还算雅致。众人见到这户人家正门紧闭，有些犹豫要不要敲门。正在此时，刚好隔壁一户人家的门被推开了，一位五六十岁的老妪端着一盆炭火灰烬走了出来，杨廷和紧走两步迎了上去，拱手作揖，彬彬有礼地向老妪问话：“叨扰大娘，敢问您可认识这朱红大门人家？小生有事想登门向主家求教，但是天色尚早，不敢贸然叨扰。”
老妪皱着眉扫视这一干人等，有儒有僧，有老有少，不像是有歹意之人，便回答道：“我们虽然是邻居，但这户人家平日深居简出，和我还真不算熟络。里面住的应该是位年轻女子，同住的还有一位伺候的老婆子。这位女子和我打过几次照面，她说她姓柳，名芸娘，南直隶扬州人。你们若有事，只管敲门就是了，我和你们一起，不用顾虑太多。”
杨廷和又作揖相谢，看了净空方丈一眼，方丈点了点头，杨廷和就重重地扣动了门环。候了一阵，没有回应，就再扣门环，同时向门内大声喊：“在下国子监生杨廷和，有事登门求教，劳烦主人开门呐！”
候了一阵，还是悄无声息，隔壁的老妪也凑到门前，连连扣动门环，大声的喊：“芸娘啊，我是隔壁的大婶，门外有人找你问话，你在家的话，就开门吧！”