很显然，曲沃桓叔自从将自己的曲沃使命定在逆天改命，决心以自己的小宗来替代晋国的公族大宗后，他将为之而付出毕生的努力。
曲沃桓叔在晋国本就是元老级别的大人物，他追随哥哥晋文侯南征北战，立下赫赫战功，更深知治国理政的不容易，以及象他这样的贵族生活的来之不易。
既然要为自己的下一代争取更加来之不易的权力与富贵，那便一步一步实施吧。
小宗取代大宗，也许在读史的我们看来貌似曲沃氏与晋国公室这生于同根的兄弟俩你来我往，三四个回合下来，曲沃小宗总算代替了晋国公族大宗。
但这历经67年的大小宗之斗，在当时的现实中，那是多少个血淋淋的故事！围绕着这些血淋淋的故事，又不知有多少堪称经典的智谋在此间闪耀着历史的光芒。
曲沃桓叔行动了，他的第一步行动便是冷静分析态势，而且是敌我态势，因为他决心把晋昭侯当成是自己的敌人了。所谓敌我态势，其实也就主要的指双方力量的对比。
首先是自己的优势。一是曲沃地理环境优越，经济发达，人口众多，资源丰富，军事后劲强。二是自己在晋国有着一定的知名度。三是自己到了曲沃后，深得民心，整个曲沃是完全听命自己的。
然后是双方均衡之处，那便是军事力量目前来说差不多。
再是自己的劣势。一是传统的大宗继承观念使对手获得强大的拥护力量，己方名不正言不顺，稍有不慎则将万古不复。二是周王室为了维持其宗法制，必然会打压自己而扶持对手。三是自己基本没有可以统战的力量，象中原诸侯普遍都会支持对手。四是在晋国朝中自己的力量有限。
既然这样，那便有针对性地实施自己的方略吧。自己的优势要继续保持！
在大臣栾宾的辅助下，曲沃桓叔进一步采取了厚德待民的政策，减轻赋税负担，刑罚宽松，鼓励耕种。同时采掘铜矿，冶炼青铜，鼓励发展盐业，加强与周边戎狄部落的通商，以盐、粮换取戎狄的马匹。对来往商贾少征税，
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鼓励发展商业。
在曲沃桓叔的治理下，曲沃城短短几年间，迅速繁华起来，粮食产量大大提升，人口大量涌入。
经济的繁荣直接促进了军事力量的提升。曲沃桓叔通过采掘铜矿以及与戎狄部落通商获得战马，再大量采购柳杆制成箭杆，囤积起大量的军事物资。
再加上他本就是奉着晋国国君之令大行征讨，逐渐收服了周边一些小部落，军队的战斗素养也得到了提升。
在此基础上，曲沃桓叔又加强了与晋国公族大夫们之间的联系，同时使了一些阴招，不断搅乱晋国君臣之间的关系。
相反，此时的晋昭侯将曲沃桓叔支走后，认为有这位叔叔在曲沃拱卫着翼城，翼城无忧矣。于是更加声色犬马飞鹰斗鸡，晋国不少有识之士看着郁闷，许多人因此出走，其中一部分便到了曲沃。
大夫潘父看着心急，他便直言进谏，劝说晋昭侯要勤勉执政，他还列举了很多历史上因君主不勤政导致的悲剧故事，苦口婆心劝说晋昭侯。
晋昭侯一开始还能够听几句，但老是听这位潘大夫喋喋不休讲这些听着高大上却不是亡就是灭的事，也终于恼怒了。