“洛神？”朔阳不解，“这里的人信奉神明、心有所依，这上面能出什么问题？”他的声音很轻，自言自语一般。
约摸着过了几天闲散的时光之后，朔阳接到洛水涵的通知来到了地下河边的一处空地。
“赌斗的场地已经定下来了，在上面一个大沙拗里。”朔阳在人群的最后面，洛水涵的话还是字字入耳，听得清楚明白。“在赌斗中双膝下跪表示认输，武器放置身前，两手不可再行触碰……参与赌斗的人不可中途退出，只能认输或者被击杀……直至，最后留在场地上的那个家族获胜。也就是说，只要其他家族还有一个人在场，你们就不可掉以轻心。明白了吗？”
“明白。”无精打采的几声回应传来。
“怎么回事！？一个个的，都一副哭丧脸。”洛水涵厉声吼道。看众人都丢下了头，他走到人群中间，语重心长地说：“跟你们说过了，咱们有秘密武器，这不是叫你们去送死。你们怎么还……”
“族长，这……”中间一个人讲话了，“其实吧，不是说我们怕死。只是……族长你看，咱们洛氏，打铁的打铁，管烧火的烧火，拉风箱的、淬火的……他都是，咱们一辈子就干一件事儿。这些都是从洛神那殿庙中传下来的本事，个顶个的，都没得说。可是这拿起家伙拼命的事情，恐怕，我们都……这我也说不上来。意思呢，就是这么个意思。”
洛水涵：“你的想法，我能理解。不过，你知道，咱们辛辛苦苦打制出来的东西，最后却被那风氏赚了大钱，咱自己却只落了个清汤寡水儿的。你们说说，咱憋屈不？”
局面似乎变得僵冷。不过朔阳很快看到几个年轻一点的人上前，“族长，让我们上吧！赌斗的事情，其实我觉得，还是我们年轻人去吧。这事儿不该由您指定……”似乎是感觉到洛水涵投来的责斥的目光，那人说话的声音越来越小。
朔阳也开口了，“说得对，这个不是该不该参与的问题，而是该谁上的问题，是怎么确保我们能打赢的问题。洛族长其实是想保护咱们年轻人，这个我们能理解。不过，赌斗的事情，拼的本来就是我们年轻的血性。我们年轻一辈，肯定是责无旁贷。”
“嗯，是呀！”“对，说得好。”……
“嘿，你，你是谁呀？”一道异样的声音问起。
“安静。”洛水涵重新站到人前，“他是我请来的，不是咱们氏族的人。”
朔阳：“对，我是从外面来的。我叫朔阳，过些天跟你们一起参加战斗。”
“什么？你一个外人都参加了。我也去！族长，啥也别说了，算我一个。”一人走上前去，站定在洛水涵身前，“族长看看，我有哪里比不上那个小兔崽……我一定得去！”
洛水涵沉思一会儿，点了点头。也许从这一刻开始，他才真正决定重注押上。“好，我决定：接下来的赌斗，愿者上！凡参与者，无论输赢，都是我洛氏的英雄，都是好汉。你们的名字，都将刻在入口的那个铜镜上，流芳万世。假如，咱们能赢下赌斗，再另行封赏。到时候，不管是你看上谁家的姑娘，还是想搬家去哪一片的，或者是想要啥东西的……啥要求都尽管提。”
很快，三十三个名额被抢空。
当然，朔阳在赌斗的人里是雷打不动的。
事后，洛水涵叫他到一边。“这次，你们是只许胜不许败。”
朔阳撇嘴。就在洛水涵将欲转身的时候，朔阳开口了：“这次，对我们有利。在上面拼斗，光明正大的，暗器就不太能发挥出作用了。所以，咱们的连射弩到时候就优势占尽……”
洛水涵摆摆手，“别高兴得太早。你之前跟我说的事儿吧，我也想过了，不无道理。不过，这次选择在上面赌斗，却是风氏先提出来的。”
“什么？”朔阳难以置信。“风氏不是以贩夫走卒为众吗。您不是说他们常常在外面行走，为了携带方便、他们习惯在身上带几件暗器吗？可暗器，在明面上，肯定会吃亏的呀。这回，是什么章程？”
洛水涵：“不只是你，老头子我也想不通啊。究竟是什么东西，能让他们这般狂妄？”
“那，我还想问洛族长的是。咱们的连射弩，到底做出来了没？”
洛水涵面露难色，“还差一点。不够这回去参拜洛神，肯定能找到办法的。”
朔阳一下子就泄气了，单手捂住两眼。“族长啊，到底是什么物件弄不出来呀？或者，能不能让我看看……我这，可小命都押在上面呢。”
“不可！你又不是我洛氏族人，去不得。”