里·耶斯提杰王国的都市耶·兰提尔是一座用以抵御外侮入侵的边境城市。
这座城市被三层城墙层层保护,因此就如同它的外观一样取名为要塞都市,由外到内的三重城墙内的城镇都具备不同的特色风情。
最外圈的城墙是用来当成王国的驻军基地,因此设有完善的军事设备,最内圈的区域是都市的中枢行政区。该区也设有储备兵粮的仓库,属于重兵层层保护的区域。
至于位于两个区域之间的中间区域,则是市民的生活区。听到都市这个名字,脑中浮现的景象正是这个区域。
位于该区的几个广场里,最大的一个名为中央广场,许多人都在这里摆设摊位,摆放各类蔬菜、调理食品等各式各样的商品。
广场附近是商业街和居民区,离开这里就是数条巷道交汇的路口,四通八达,相形之下往来的行人也多。
其中最深处的几个巷子里隐藏着许多酒馆、娼馆、杂耍剧场和赌场,街道巷弄毫无秩序地,重复着不道德的连锁景象——构成了被喻为耶·兰提尔快乐街的城市风貌。
这里处于灰色地带,在这里开的店铺大多都不会挂招牌,走进“快乐街”街角的人们,脸上的表情都因为享乐与追求刺激的欲望而闪闪发亮。
在酒馆门前,打扮的像是吟游诗人的男人弹着竖琴;在娼馆的出入口处,能够看到几个男人正在跟女子交涉,还有醉酒的酒汉靠在垃圾堆边上,酒瓶落在地上。
“以一个中世纪文明的城市来说,有这种程度的发展水平已经不错了。”
搭乘马车来到广场后,穿过一条巷子,苏秦缓步走近这条街区。
里·耶斯提杰王国坐落于这片大陆西北角的中西部地区,三面被山脉包围,东边接壤的是由鲜血帝统治的巴哈斯帝国,南面则是斯连教国,最北方是亚格兰德评议国。
王国因为独特的地理位置,这种优渥的地理位置,天然的地理屏障,使得王国减少了来自亚人类的袭击,加上肥沃的土地,可以说是几个人类国家中最容易发展的地区。
然而相较于斯连教国和帝国,王国的发展相当落后,原因在于王国内部的政治局面相当混乱。
王室与六大贵族分别掌握国家的六成国土,而另外四成由其他贵族掌控,和平安逸并没有造就王国的发展,反而导致贵族们争名夺利,贪慕虚荣,整个国家的高层也从内部分裂成了拥王派和贵族派,两大派系互相争取夺利,这种党争的结果自然是导致王国发展停滞不前。
不,相较于停滞不前,真正可怕的是这种环境下对于里·耶斯提杰王国的腐蚀,这个国家已经烂的像是一个熟透的,仿佛要从枝头坠落到地面的烂苹果。
苏秦往巷子深处走去,两侧是大门紧关的商铺,地面的水渠满是污水,有老鼠在里面穿行,窝棚一样的肮脏木屋里,能够看到几个篷头苟面、骨瘦如柴的人。
“……吸食黑粉的人吗?”
根据席德的记忆,王国内部秘密流通着一种名为“莱拉粉末”的麻药,这是一种毒品,又被称之为黑粉。
由于这种药物大量生产,价格低廉,又能轻易带给使用者欣快感与陶醉感,虽然它除了上述效能之外也具有中毒性,但使用者却相信这种药物没有副作用,因而被广为滥用。
掌控这种“黑粉”是王国中势力最大的一个名为“八指”的黑帮,因为非常容易牟利,在八指的暗中推动下,因此成了王国最知名的毒品,在极短的时间里,泛滥于王国境内的大街小巷。
“满条街都是瘾君子,这是打算COS费城肯辛顿大街吗?”
苏秦暗中摇了摇头,王国真是烂的相当彻底,这里可是边境的城塞都市,黑粉都在暗中流通到这里来了,这个国家的其他地方会糜烂到什么地步也是可想而知。
穿过这条街,来到城中最为隐秘的一栋赌场,这是一栋灰色的建筑物,并不奢华,却给人坚固的感觉。
苏秦靠近过来,用双眼去打量这家赌场的正门。只见在莫名坚固的铁门左右,站着两个彪形大汉,这是赌场的打手,他们各自将低温的险恶眼神投射过来。
苏秦取出一枚铜币,这不是王国的铜币,上面铸印着奇异的花纹。
“我是杰弗里的朋友,听说这里花样比较多,玩的内容也比较有趣。”
铜币在他的指间翻滚,手指轻轻一弹,叮的一声,这枚铜币飞了起来,划出了一道黄金抛物线。