曹仁一边退，一边暗思：敌军大军进城，又有重骑兵把住主街道，我这轻甲骑兵如何是对手？除了主街道，其余小巷子又不适合骑兵纵横。看来襄阳城是保不住了。不如退守卫城？只是襄阳城若是丢失，卫城又如何能保得住？既然终不可保，不如撤回汉北樊城！
曹仁如此思索着，当即打定主意，率领骑兵急退至西城，对吕常道：“刘贤大军进城者极多，此城已不可保，太守可立即领兵随我撤离。”
吕常沉默片刻，道：“我乃襄阳太守，守土有责，岂能撤退？曹将军请领兵速走，我为你断后。”
曹仁再三相劝，吕常却态度坚决，誓与襄阳共存亡。曹仁无奈，只得自行安排撤退之事，先命人速至江边，向北岸的樊城报讯，请安排船只兵力接应。随后将西城、卫城等地兵马集结起来，共得骑兵三千，步兵五千，当下留兵一千给吕常，曹仁自带七千骑步军冲出城去。沿着护城河来到北门，令北门守军出城随自己一起走。
北门有守军一千五百人，尽皆开城追随曹仁。曹仁于是合兵八千五百人，回兵冲击正在围攻北门的苗瓠。
苗瓠麾下仅有五千人，如何挡得住一心逃跑的曹仁？在曹仁驱动骑兵，不计死伤的猛冲下，很快将扎马钉阵和鹿角阵都给冲破，苗瓠见曹仁冲的猛，宛如疯虎一般，一时心怯，领兵放开了正面，曹仁因此得以突出重围。
等到刘贤得到消息，领着张翼、张嶷两营兵马赶到的时候，曹仁已然撤走了。苗瓠领兵伏地请罪，刘贤看了看尸横遍野的扎马钉阵和鹿角阵，再看看满身是血的苗瓠，想要出言责备，一时却又说不出口，只得叹了一声，道：“曹仁困兽之斗，其势必猛。你能给他造成近千杀伤，并保全部属，已经尽力了。曹仁虽然冲出城去，但前有汉水阻隔，他也不可能飞渡，传令郝昭清剿城中残敌，向宠、傅士仁继续攻打卫城。黄忠、史阿、木鹰即刻出城，与我一起追杀曹仁。传令黄权、张著率领本部水军即刻封锁汉水，上游的张南也即刻回来。大军合围，务必将曹仁截住。”
众将领命！当下刘贤率军追击曹仁，不断调遣兵将，终于在襄阳城北的檀溪口处，发现了曹仁踪迹。
原来曹仁的襄樊水师虽然被灭，但汉水支流众多，民船不少，曹仁将之全部征集起来，因此军中并不缺乏船只。曹仁将所有船只分为两部分，一部分放在唐白河口的坞堡之中，另一部分则藏在北岸的一条小河沟内。原本是想将这些船只留给从北方来的援兵，让援兵能够乘船渡河，赶到南岸增援。
不想襄阳城突然被破，这些船只却反倒成了曹仁的救命稻草。
庞统率水军攻破坞堡时，缴获了大批船只，刘贤以为这已经是曹仁的全部船只了，一时未及细查，却给了曹仁一线生机。
及至刘贤领兵赶到溪口时，曹仁已经用沙石初步构建了一圈低矮的防御阵地，大军正在上船，眼见追兵到来，曹仁当即率领骑兵出阵，往刘贤冲杀而来。
刘贤大军追赶的紧，阵型有些散乱，一时竟被曹仁抓住机会打了个反冲锋，苗瓠所部前军被斩杀三四百人，直到张翼、张嶷领兵从左右夹击，以连弩攒射，曹仁这才率领骑兵退回溪口。
刘贤登高一看，只见汉水之上二三百艘船只正在不断运送曹仁兵马。虽说士兵上船极慢，但装满一艘，运走一艘。每运走一个敌兵，对刘贤来说，都有种煮熟的鸭子飞了的感觉。