刘贤闻言大喜，当即依计而行。
就听庞统又道：“算算时间，我们派往北方的人手也该当发动了，只不知能不能骗得曹操退兵。主公这几日可加派斥候，查探曹军动静。若曹操退兵，我军或可抓住破绽，袭击一阵。”
就在刘贤与庞统商议的时候，驻兵樊城的曹操也被一阵急促的敲门声也惊扰了好梦，当即起身喝问道：“谁在敲门？”
许褚在门外答道：“魏公，是我！”
曹操闻言，心下顿时安定下来，起床披衣，叫许褚进来，问道：“深夜叫醒我，是有何紧急军情？”
许褚道：“军师荀攸、贾诩、蒋济，将军李典等人联袂求见，说是有大事相告。”
曹操闻言一怔，急忙将众人请进来。荀攸、贾诩、蒋济等见了曹操，急忙请罪道：“深夜打扰魏公休息，实是死罪！只是事关重大，我等不敢擅专，只能请魏公定夺。”
曹操看了看众人脸色，见都十分严肃，当下道：“究竟发生了何事？”
荀攸闻言，从怀中掏出一封书信，递给曹操道：“刚刚李典将军麾下士卒在巡哨之时，抓获一名从北方来的奸细，从他身上搜出了这封书信。魏公一看便知。”
曹操接过书信，展开一看，顿时大惊，只见上面写道：“辽东太守公孙康敬拜镇南将军刘贤：前时将军遣使持书信来见，欲与我南北夹击曹操，除此国贼。今将军果勒兵北向，将曹贼引向襄樊，以致中原空虚。将军以身引诱曹贼，信义昭著，我又岂能背盟？即将领骑兵一万，步军三万，浮海而至冀州，袭击邺城，克服中原。将军请再勉力支撑一二月，拭目以待曹贼之亡也！”
曹操看完书信，急忙问道：“信使何在？”
李典道：“那信使拼死顽抗，已被我军巡哨当场格杀！”
曹操道：“他身上是否还有其他物件？”
李典道：“除了这封书信外，还有产自辽东的貂皮一张，东珠二颗。”
曹操闻言，跺脚道：“想不到刘贤竟如此奸诈，居然早就联络了公孙康一同起兵。如今中原以及幽燕边地都极为空虚，倘若公孙康真的起兵袭击邺城，中原必将大乱。看来我是不得不退兵了！”
(本章完)