曹洪闻言沉吟片刻，道：“一万兵太多，我只能给你五千。而且你还的立下军令状，若不能得胜，甘愿军法处置。”
张郃慨然立下军令状，当下领兵出城，于路自思道：“关羽虽是偏师，但毕竟兵马也不少，况且有连日加紧赶筑了营垒，鹿角围了数重，仅凭我这五千兵马如何能胜？须得攻其必救不可！”
当下张郃思索了许久，随即领兵往南，杀向散关，欲要去截断关羽大军与汉中的联系。
关羽也知道自己虽然人多，但真实战力堪虞，因此来到陈仓城下之后便即开始修筑营垒，指望着用鹿角营垒围住陈仓，同时也分出三千民夫在散关一带驻扎，掩护后路。此时听见斥候传报，说敌军大将张郃领五千精兵杀向散关，关羽顿时大惊，对部将鲍庸和王甫道：“散关若失，我军后路被断，将会有全军崩溃之虞，此不得不救。”
当下关羽留鲍庸、王甫把守营垒，自率五千精兵往救散关。一路心急火燎地赶赴关口时，早见关上一片大火，许多自家的败兵逃散而来，说张郃领兵攻打关隘，勇不可挡。关上只有三千民夫，抵挡不住，交战不过两个时辰便败了，如今散关已经被张郃夺去了。
关羽大惊之下，急忙领兵直进，欲要趁着张郃立足未稳之际，复夺散关。大军来到关下，关羽上前查看，只见散关因年久失修，早已残破不堪，自家民夫临时用木石堆积的营垒也被张郃之军破坏焚烧，此时张郃虽说多了关隘，但其实并没有什么关城可守，仅只占了点儿居高临下的便利而已。
形势还不算太坏，关羽心下略松了口气，当即便要指挥大军攻打。就见张郃突然领兵从山上的残存的关墙营垒之中走了出来，策马在半山腰上指着关羽大骂。关羽听得愤恨，大喝道：“张郃鼠辈，有胆就下来决一死战！”
张郃大笑道：“关羽逆贼，有胆就领兵攻山！呵呵，我知道你手中精兵不多，把守散关的都只是民夫，想必此时在陈仓城下营垒中的也都是些民夫吧！我已经命人将此情况报给曹洪将军，想必此时他正准备领兵攻你的营寨呢！关羽匹夫，我教你今翻首尾不能相顾，大败于此地。”
关羽闻言面色大变，愤恨不已地领兵攻山，却被张郃催军从山上扔下许多滚木礌石，又组织了千余弓弩手乱箭齐射。关羽几番攻不上山去，又担心曹洪果然去袭击自家的营寨，当下只得领兵撤退，张郃见状。留下一千兵马驻守散关，自领剩余的三四千兵马远远地跟在关羽之后，一路徐徐跟到了陈仓城下。
张郃命大军结阵自守，随后进城来见曹洪，述说夺了散关，而关羽无能为力，其麾下必定是精兵少，而民夫多。曹洪闻言，这才信了张郃之言，当下大喜，于是尽起城中兵马来攻打关羽的营垒。
关羽领兵守营，以五千精兵为主力，其余民夫协助，在曹洪、张郃两万兵马的猛攻之下却也将营垒守得滴水不漏。然而散关被截断，大军后援断绝，关羽也知道自己无法长久，当下只得写了表文，命人送往郿县，欲从斜谷将情况情况报告给刘备，请求调拨粮草支应。
却说赵云当日与杜诗商议定，次日赵云便命邓芝率领三十名连弩兵二十名悍卒赶着十余辆大车往长安而去。赵云自己却点选了三千精悍士卒，打着曹军旗号在后徐徐进发，命夏侯兰领着其余兵马跟进。一路上广派斥候，将遇见的所有人都给抓了起来，羁押在军中。在经过几座稍大的城池时，则趁夜通过或是绕道，尽量不惊动沿途军民。