随后刘贤向滇王和夜郎王世子二人询问若是西南有事，刘贤下令征调兵员的话，两方能出多少兵力。带来洞主道：“我滇国上下有勇士七万人，虽各有洞主酋长掌管，但我至少也能出动三万人响应征召。”
竹连则面有难色地想了想，随后道：“我夜郎国自从当年得罪汉皇，遭受惩戒之后，族中一分为三。虽赖陛下洪恩，恢复了王位，但我父子对部族的掌控力却并不算高。陛下若要征召兵员，我父子即便穷搜族中精壮，也仅能出兵一万二千余人。还请陛下恕罪！”
刘贤闻言笑了笑，点头道：“尽力就好，不必勉强。”
正说之间，就听乌戈国王兀骨突道：“陛下要征召兵员？我国中有三万青壮，皆是勇猛敢战之士。愿为陛下征战！”
在册封兀骨突的时候，刘贤仔细询问了一下乌戈国的情况，发现乌戈国的地界在今云南最南边，以及老挝、泰国一带，势力范围甚至还延伸到了更南边的柬埔寨地区，当然，这些地方还有许多别的部族存在，并非真的就是乌戈国的领土了。这一片是刘贤日后规划中的一环，倚重兀骨突的地方还不少，当下刘贤对兀骨突点头道：“乌戈王有心了！日后有用到你的时候，我绝不会客气的。到时还望国主不要推脱才是！”
兀骨突满脸豪气地一口答应。
在刘贤忙着计算钱粮，接待蛮王的时候，在汝南，黄忠眼见赈济饥民的事情已经走上了正轨，当下也自喜悦，随后开始调兵遣将，准备次日攻打上蔡城。
当夜全军饱餐一顿之后，便即安睡，等到三更时分，黄忠忽然被一阵呐喊声惊醒，当下急忙起身探视，却冷不防腿上旧伤之处一阵疼痛，差点摔到了地上。
黄忠强忍着疼痛站起身来，对着帐外喝问道：“何处喧哗？”
几名亲兵应声走了进来，回道：“是曹军袭击我们设在东面的赈灾点，欲要驱赶饥民，夺取粮草，以补充城中粮草的不足。”
黄忠闻言大惊，要知道如今在营寨之外的粥厂附近汇聚了五六千饥民，另外还有数千石粮草，而守卫之兵却仅只有邓艾麾下数百人。若是被曹军偷袭，损失必定极大。
当下黄忠急忙在亲兵的帮助下披挂整齐，领着数千精兵往东面的粥厂而去。一路加紧赶路，将到粥厂，远远就见火光之中有两支兵马正在交战。其中数百人正是邓艾麾下的汉军。
曹军兵多，又是突然袭击，眼看汉军就要支撑不住，黄忠正要领兵往救，就见粥厂一侧忽然喊杀声震天，又有一支兵马杀出，为首大将顶盔掼甲，手持一柄大刀，勇不可挡，冲入曹军之中，连斩数名曹军百人将，正是邓艾。
黄忠见状大喜，眼见曹军抵敌不住，开始败退，黄忠当即挥兵杀了上去。曹军顿时大败，往城中逃去。
当夜汉军小胜一阵，随后收兵回营，黄忠招来邓艾，问道：“你竟然预先安排下了伏兵，是知道曹军会来偷袭吗？”