众臣闻言，俱各落泪，就听习帧道：“陛下何出此言？臣等追随陛下之心，坚如磐石，岂肯离去？我们原本就要入羌，如今自行退走就可，何必理会刘贤？只是如此一来，皇后和太子恐怕就……，救不回来了。”
刘备闻言，叹道：“那却也未必！刘贤所求的，无非是要朕低头称臣。朕如今已经是风烛残年，据闻羌地苦寒，汉人去后多死，朕的身体自己知道。恐怕入羌之后便当死也！朕死之后，你们便可上表刘贤请降。那刘贤一向有仁德之名，必定会接纳任用你们的。”
张飞大声道：“臣愿生死相随，绝不投降刘贤。”
刘备咳了几声，对张飞笑了笑，道：“天下之争，是朕败了。如今刘贤定鼎中原，百姓思安，的确是不宜再挑起战争了。你们追随朕一场，朕也当为你们考虑才是。”
当下刘备命众臣暂退，只留下张飞、赵云、陈到三人，道：“刘贤精明啊，拿出了修史这一招，如今朕尚在，众文武自然不好离散。但朕一旦亡故，若无嗣君，则无法收拾人心。现在朕身边只有刘封一子，你等都是追随朕驰骋天下的心腹重将，可愿在朕死后辅佐于他，同去羌地另立一国？”
张、赵、陈三将闻言，对视一眼，就听张飞大声道：“刘封假子，何德何能敢要我去辅佐他？陛下春秋鼎盛，即便……，即便真的救不回太子了，也未必便不能另有子嗣。当年武皇帝六十余岁方生昭帝（刘弗陵），今陛下也才六十余，何愁没有子嗣？”
刘备闻言，叹了口气道：“你道朕刚才所说的是蒙骗群臣的虚言不成？朕这些日子是真的觉得身体每况愈下了。近来连战连败，军务忧心，朕已经下痢两月有余了，只是未曾与你们说而已。以朕如今的身体情况，便是不入羌地也命不久矣，一旦入羌，恐怕就命在旦夕了。你们若不愿意辅佐刘封，延续朕统，那就只有各奔东西。愿意投奔刘贤的自去投奔，不愿意投奔刘贤的便自行推举贤德之人为君吧。”
此言一出，张飞、赵云、陈到都跪伏于地，连道不敢。刘备见状，叹道：“朕与你们外托君臣之义，内结骨肉之亲，此言非是试探你们，而是实实在在地与你们商讨出路。即便你们愿意与朕同生共死，但诸位子侄辈呢？总该为他们寻一条出路吧？若朕身体还好，固然不会有什么问题。但朕已经真切地感受到余日不多了，这个时候我们需要做的，不是意气用事，而是真正为一直追随我们的文武将校，以及一众子侄们选择一条坦途来。”
张飞闻言，哭泣道：“陛下，臣……，一切都听陛下的。”
刘备闻言，点了点头，苦笑了一下，自嘲道：“以如今的形势，群臣之中不知有多少人明明心里想要另寻前程，却碍于名声不得不暂时委屈求全，勉强留在朕麾下。华夷之辩岂是那么容易消弭的？入羌之时，不知道将有多少将士离去啊！剩下的碍于君臣之义不走，心中必然也会对朕心生怨怼。事实上，朕此时亡故或许才是最符合群臣利益的。”
张飞闻言，大声道：“谁敢有此心，臣这就去揪出来全部杀掉。”
刘备笑了一下，道：“人心隔肚皮，翼德又怎能找出来？朕若活着，那还勉强能打出汉室的大旗，让群臣有个自我安慰的借口。若朕亡故，又没有一个能让众将士心服的继承人，则大军必将星流云散，转眼成空啊！此乃必然会发生的事情，翼德不必违心反驳。”