初三这天，牛小强又去给于思梅拜了个年。于思梅显得很是开心，给牛小强做了满满一大桌的拿手好菜，还特地给牛小强准备了两瓶茅台酒。
两人相对而坐，乐呵呵的吃喝聊天，气氛既温馨又融洽，看上去就跟小夫妻一样。
牛小强离开于思梅家的时候，已经是下午三点钟了。
他原本还想吃完饭就去给吴萍拜年，现在明显赶不及了，只得第二天再说了。
大年初四的早上，牛小强刚刚洗漱完毕，还没来得及拎着礼物出门，他家的房门就被人敲响了，门外传来了一个怯生生的女人声音：“小强，你在家里吗？”
牛小强对于这个声音十分陌生，根本听不出来是谁。他把刚刚拿在手里的礼物放下，上前打开了房门。当他看清楚门口站着的女人后，他的脸上满是疑惑之色。
这是一个高高瘦瘦的女人，身上的棉袄到处都是破洞，有些地方打了补丁，有些地方破得太厉害，已经没办法打补丁了，很多棉絮都露在外面。
她的下半身穿着一条军绿色的长裤，这条裤子同样很破旧，补丁一个连着一个。
再看她的双脚，居然穿着一双草鞋。大年初四的早上气温非常低，外面的地上结了一层厚厚的霜，这个女人的两只脚冻得煞白，连一丁点的血色都没有。脚趾头和两只手掌满是冻疮，肿起老高。
这个女人虽然衣着很寒酸，但她长长的头发却编成了两条麻花辫，脸面上十分干净整齐，还算是看的过眼。
牛小强根本就不认识对方，也根本就不记得自己在哪里见过对方。他直勾勾的看了一会儿，一直看的得对方手足无措，他这才回过神来，带着满脸的疑惑问道：“不知你是……？”
敲门的这个女人低着脑袋，显得极为尴尬：“我……我是牛秀英……”
“啊？！你、你、你就是英子啊！”
牛小强这一惊非同小可，他虽然从叔爷爷的嘴里得知英子的日子过得不是很好，但无论如何也无法把眼前的这个女人跟自己记忆中的英子联系在一起。
英子在他的记忆中非常爱笑，是个很活泼的女孩子。但眼前的这个女人却是一脸的愁苦之色，更为惹眼的是她的眼角居然生出了少许鱼尾纹，看起来有点老气。
如果说她是个年近三十岁的农家妇女，谁都不会怀疑，但如果说她是还不满十七岁的少女，这就很让人不敢置信了。
忽然之间，牛小强冒出了一种很奇怪的感觉，他觉得自己关于童年最美好的回忆轰然炸裂，取而代之的是一种深深地荒谬感。
不到十年的时间，一个人再怎么变化，也总能看到过去的影子。但英子的身上却无论如何也找不到任何当年的踪影。她就像是从身体到性格全都被更换了一样，完全变成了一个陌生人。
一看牛小强的反应这么大，牛秀英变得更加尴尬，把脑袋垂得更低了。她手里拎着一个竹篮，里面装着十来个鸡蛋，这就是她为拜年准备的全部礼物。