桅杆上，挂着偌大一面旗帜，上书“锦衣指挥使”五个大字。
船尾又有一面旗杆，上挂稍小些的旗帜，书“荣国府”三个大字。
前者代表朝廷乃至天子体面，后者代表荣国府贾家的尊严。
有这两面大旗在，楼船自北而来，沿路无数关卡，一路畅通无阻。
楼船船舱为船工们所居，一楼为贾琮一百名亲兵所居之处。
二楼则住着随行的诸多嬷嬷、厨娘和粗使丫鬟，以及养伤中的薛蟠。
三楼上，住的是楼船主人贾琮、薛家姑娘薛宝钗、及贾琮身边的一众婢女。
平日里无事，一楼之人绝不允许踏上二楼，二楼未得允许，同样不得上三楼。
旁人倒还罢了，闺阁中的女孩子，被小小一方天地圈了十多年，别说在船上看两个月的风景，就是再长些也能坐得住。
可已经将伤养的七七八八的薛蟠却差点闷出病来，整日里被拘束在二楼，和一群臭婆子、粗丫头为伍，楼下又是一群石头一样的丘八，连个说话的人都没有，薛蟠想死的心都有。
楼船在水上已经行驶了两个月了，连日阴雨天难得今日放晴，楼船又要靠岸码头，修整一下，还要补充些净水和新鲜的瓜果蔬菜及肉食。
这个机会薛蟠说什么都不愿错过，便非让婆子请了妹妹宝钗下来，闹着放他上岸去逛一天。
这艘楼船不止上船不易，就是想下船，也不是随便能行的。
没有宝钗和平儿两人一起点头，别说薛蟠，就是船上的亲兵都不准下船。
站在二楼地板上，看着哭丧着脸闹喊着要下船的薛蟠，宝钗沉着脸，一言不发。
她不是她母亲薛姨妈，绝不会在这等要紧事，漏出半点破绽。
虽然她也是上船后才得知了许多事，但她能想到“机事不密祸先行”的道理。
眼见薛蟠愈发闹的不像，宝钗正要训斥时，忽然听到下面楼梯口处传来沉沉的脚步声，脚步声止时，来人却未露头，只在楼梯上传话：
“请嬷嬷上去传话，江南甄家大爷甄頫并镇江府府学廪生，求见大人。”
此言一出，别说宝钗等人色变，连薛蟠都不闹了，睁着铜铃大眼，一时间不知该如何是好。
他虽浑赖粗傻，但还没蠢透。
贾琮摆了那么大一个阵势，瞒天过海，若是让人拆破了，用屁股想也知道不是好事……
素来持稳冷静的宝钗，此刻也不禁慌了神。
换个人哪怕是镇江府知府，都可以轻便打发过去。
之前二月里楼船靠岸补给时，也不是没人前来请安问好，但只要说一声不便相见即可。
可如今是江南甄家……
那是贾家的世交老亲，按理说就是来个嬷嬷都要贾琮亲自接见，更何况还是甄家大爷亲自求见，哪里是能随意打发掉的？
过了好一阵后，到了不得不下决定时，宝钗方咬着不抹而红的朱唇，有些艰难的一字一句道：“取些都中土产来，另备上等文房四宝四件，请朱嬷嬷和刘嬷嬷带人送给甄家大爷和府学廪生，就说……就说三爷这几日过了病气，见不得外客，请甄家大爷海涵。等到了金陵，三爷必去府上拜会请罪，请甄大爷万万见谅。”
看着朱嬷嬷和刘嬷嬷两个老成的嬷嬷带了四个丫头下去后，宝钗长长的呼出口气，目光却丝毫不见轻松，万一甄家大爷不善罢甘休，要亲自登船探望呢？
宝钗心中不宁，只能祈祷最好能将此事混过，不然……
日后，她该怎么见他？
……
PS：应该还有一更……