五月俗称恶月，多禁。
端午节为五月之初，“端”字有“初始”之意。
古人便以五月初五为“九毒日之首”，故用菖蒲艾子插于门旁，以禳不详，亦古者艾虎蒲剑之遗意。
又有“躲端午”之习俗，即接新嫁或已嫁之女回家度节。
以教戒独，戒妒。
端午节为大节，天子都要设宴招待百官。
并在宴后，于皇城北苑观武勋子弟射柳。
往年此时，便是开国公世子李虎与宣国公世子赵昊表演的时机。
两人各领一方贞元勋臣子弟，龙争虎斗，好不热闹。
射柳到最后，往往就变成了李虎与赵昊的厮杀。
在大明宫内起刀兵，崇康帝却并不以为忤，反而会嘉奖胜者。
这也是武勋子弟一年一度的盛事。
而今年……
北苑中李虎、赵昊虽在，然二人身边曾经簇拥的一众贞元衙内们，却大半凋敝。
虽仍各有七八人，但在去年，这七八人几乎都靠不近核心圈子，只能在外围远观……
李虎和赵昊二人今年似乎也一下长大了许多，不复曾经的盛气凌人和争锋相对，只是不看彼此……
这萧瑟场面，让许多勋臣武将们面色都不大好。
武将一旦凋零，形成文强武弱的局面，那将来，武将便只能在文臣脚下苟存，仰其鼻息。
前朝五品文官斩杀二品总兵的事，被传为佳话美谈，却为武勋将门们视作奇耻大辱。
难道，本朝也要经历这样的轮回么？
对于他们的面色，崇康帝浑然不觉。
太平盛世，理当刀兵入库，马放南山。
留那么多强军做什么？
以臣欺主么？
所以，见李虎、赵昊等人草草射柳完毕，也未多言什么，重赏了得了头名的李虎后，散了朝臣。
引诸军机回了大明宫养心殿。
别的朝臣可以放假，军机大臣们却没这个待遇。
……
养心殿东暖阁，炎热的夏日，崇康帝身上却披了一件薄锦棉夹。
他面色苍白，然双目有神。
看着诸军机，冷笑一声，道：“大同总兵方程，是准备为成国公蔡勇保持么？”
这诛心之言，让李道林和赵崇都眯了眯眼。
成国公蔡勇从逆叛变，九边大同军镇的十万大军皆是其旧部，方程更是其亲兵出身。
这一次，朝廷调十二位九边重将进京，说是重用，但皆是叛逆贞元寻常旧部。
调入京后的下场，不问而知。
但不管如何，其他十一位大将都已经动身进京。