朱瞻基与杨士奇站在他身后。
朱瞻基仍感不平，对杨士奇发牢骚：“我这个二叔也太张狂了，故意拿我爹出丑。父王贵为储君，颜面何存？也不知道还他以颜色！”
“太子爷这是大智慧。”杨士奇道。
“大智慧？”朱瞻基不解。
“是啊，大智慧。”
“瞻基愚钝，还请杨大人赐教。”
“汉王仗着自己的军功与圣上的偏宠，觊觎大位不是一日两日了。他盼的就是东宫乱了方寸，他好趁机作乱。太子爷不动声色，一味示弱，这不仅给人以仁厚印象，而且也麻痹了汉王。”
“话是这么说，可是也由不得他如此戏弄啊！”
“小殿下，臣且问你，牙齿与舌头，哪一个硬？”
“那还用问，当然是牙齿了。”朱瞻基不假思索。
“可满口的牙齿，早晚会全部脱落，小殿下可曾听说谁的舌头脱落吗？”
“哈哈哈哈！”朱瞻基大笑。“这话有点儿意思！”
“所以老子有言：‘坚强者死之徒，柔弱者生之。’”
朱高炽见朱高煦的车骑走远，回转过身。
“你俩在说啥呢，如此热闹？”他问。
朱瞻基戏言道：“回爹爹的话，杨大人在让孩儿看他一颗即将脱落的槽牙。”
朱高炽信以为真。“有这等事？杨大人，让寡人看看，要不要紧？”
杨士奇道：“小殿下在奚落臣。太子您也信？”
※
周文铭借着淡淡的星光在院中行走，很快来到信仁堂的后门。他手扶门柄，正准备推门进去，忽听里面传出说话的声音。
蒯祥：“师妹，这双袜子我还是不要了吧。上面的牡丹太过招摇，工友们看见会笑话的。”
小芹：“让他们笑话去好了，谁让他们自个儿笨，没女孩子心疼呢。”
蒯祥：“我是怕师兄误会。”
小芹：“大师兄？他有什么好误会的。我俩一起长大，我的为人他最清楚。”
窗户上映出两个人离得很近的剪影，屋内传出小芹咯咯的笑声。
周文铭忍无可忍，转身离去，一不小心踩翻一个花盆，发出砰的一声响。他慌忙加快了脚步。
屋里传出小芹的声音：“谁呀？”
门开了。小芹探身向外张望，只看见了一个背影。
“大师兄？”她疑惑地自语。
蒯祥也跟了出来。
“是谁？”他问。
“好像是大师兄。”
蒯祥自觉不妥。“时辰晚了，师父明日还要启程，咱们回去吧。”
小芹低语：“大师兄真奇怪，都到门口了，也不进来。黑咕隆咚的听墙根，吓人一跳。”
（本章完）