蒯祥叹了口气。“姑姑也知道，圣上回了南京，换汉王来主持工程。一个主子一个章法，他责令我们两月之内建起午门。”
“这么大的工程，两个月的确紧张了些，可是，凭着小施主的本事，香山帮的实力，这也并不是做不到啊。”
“是啊，建午门不难，可一旦把它建起，那块动用
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两万多军役民夫一路拉来的汉白玉大石料，便休想进到奉天殿了。”
“大石料？妙锦倒是听太子说起过房山大石窝的那块大料，好像大伙都叫它石王。它怎么了？”
“对，就是这个石王。大家单等着今冬上冻后通过冰道把它拖运进宫城。午门一旦建起来，便会挡住运行通道，午门门洞的宽度和高度，都不够开展这种大型运输。我们向汉王解释，他固执己见，死活不肯听。我跟他说工程顺序是太子亲自定下来的，没想到这话竟把他给惹毛了。他顿时拍桌子瞪眼，给我们下了死命令。”
“原来如此，确实很棘手。也许小施主不清楚，汉王与太子虽为一奶同胞的亲兄弟，二人却势同水火，你提太子无异于火上浇油。”
“明白，神仙打架殃及凡间嘛。”蒯祥重复老师傅杨青刚才说过的话。
“话糙理不糙，”妙锦笑道。“若是圣上在，这一切都不在话下。可恰恰圣上此刻回了南京，不知何时方能再来。难为你们做工的了。”
蒯祥沉默了片刻，然后说：“在下倒是想出了个权宜之计，只是不知合用不合用。”
“说来听听。”
“把它换个地方。”
“换个地方？”徐妙锦吃惊地瞪大了眼睛。
“是的，不如索性把这块大石料铺到谨身殿北向的丹陛处，这样一来，圣上每日出乾清门去任何殿宇临朝，首先经过与看到的，便是这块举世无双的石王。这不比把它铺在一年去不了多少次的奉天殿好很多？”
“这个主意很大胆，但是并非不可以考虑。只是，如此一来，奉天殿的丹陛如何办呢？它毕竟是皇宫的第一大殿，是举行最高礼仪之处啊，岂可草草？”
“三大殿的基座高两丈四尺，”说起宫内建筑，蒯祥如数家珍。“台阶三十九级，宜分成三段。若是把大石料改铺在谨身殿北向，三段台阶的级数便不应平均分配了。我认为，不妨下层二十一级，中、上两层各九级。这样一来，会显得坡度和缓。而大石料垫底，铺做最下层丹陛，整个大殿也会看上去更为庄重，更有层次。”
“那奉天殿呢？”徐妙锦问。
“奉天殿的丹陛当然也是三分。此刻宫中恰好有早前运来的一批汉白玉石料，其中三块，无论是体量还是质量，都符合用做奉天殿丹陛，铺出来的效果一定也气势非凡。”
“嗯，有点儿意思，不过……用这三块石料代替圣上期许甚高的石王，圣上那边如何交代？你想没想过，擅改钦定方案，这可是欺君啊！”
“据太子讲，圣上只说要把石王铺在丹陛处，却从没说过把它一定铺在奉天殿的丹陛处。”
徐妙锦笑了：“倒也是。这个空子让小施主钻了。”
“只是……”蒯祥欲言又止。
“只是什么？”
“只是如此一改，原本的石雕设计图便也需要相应改动了，要根据这两个大殿的情况重新安排。”
“是啊，牵一发而动全身。小施主有什么对策吗？”
“我是这样考虑的，奉天殿是举行盛典的金銮殿，三段丹陛都要体现出雄伟高贵来。而谨身殿离寝宫最近，万岁爷日日得见，把大石料铺在谨身殿的最显眼处，再在它的上方铺上两块小的，长短搭配，一定会别开生面。当然了，谨身殿的丹陛图案应该有别于奉天殿，除了高贵外，还要略显谐趣。”
“思路不错。”
蒯祥面露难色：“可惜这两处的丹陛图纸却无人绘得出来。姑姑想啊，新图纸必须胜过旧图纸，在圣上那里方能说得过去。原来的奉天殿丹陛图出自姚广孝大人之手，姚国师已然仙逝，圣上对他追思不已，就是再好的图纸，圣上也会爱屋及乌，认为不如道衍大和尚的。”
“这倒是不得不防。”
“修改皇家图纸，此乃泼天的大事，若想让圣上不怪罪，唯有新图纸比旧图纸更合圣上心意。可这样的图纸没人能绘得出来啊！”
妙锦想了想，说：“依我看，姚广孝的图纸仍然可以用，它气势恢宏，用在举行大典的奉天殿最
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为合适，只不过分成三段雕刻罢了。”
“这正是我所想的。”蒯祥找到了知音。
“至于你打算将它挪至谨身殿的那块石王，诚如小施主所言，要用更有新意的图，方显理由充足，皇帝也才有可能接受。”