“去江南做什么?”
“验收皇宫所订金砖。”陆祥回答。
“好大的胆子!朝廷命官,身负施工重任,出京为何不向本王禀报?”
陆祥道:“蒯所丞出京已报备工部。”
“报备工部就成了?本王代天子主持工程,他蒯祥眼里究竟还有没有寡人这个亲王?”
蔡信道:“殿下,蒯所丞出京之事,下官允了的。有何不妥,待他回来后再论。当务之急是把石料运进宫城。如何进宫城,还望殿下定夺,明示。”
朱高煦道:“将石头运进去,那是你们的事,与本王何干?本王再给你们一天,一天后这块石头到不了位,蔡大人,你把他们都给孤看好了,到时候这鞭子抽的可就不再是石头了,而是他们这些偷奸耍滑的懒骨头!”
军役民夫们叽喳议论:“太不讲理了!”“这不是难为我们嘛!”
王斌高声呵斥:“
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何人妄议?想造反啊?”
远处扬起一阵烟尘,烟尘裹着一匹枣红马,滚滚而来。
枣红马在人群处停下,骑手翻身下马,向朱高煦稽首。是蒯祥。
“营缮所丞蒯祥来迟,万望汉王殿下恕罪!”
朱高煦打量着蒯祥。只见他一身尘土,满头是汗。那匹汗渍渍的枣红马疲惫地喷着响鼻。
“蒯所丞,你擅离职守之事回头再论,”朱高煦道。“你既来了,石料进宫城便是你的事了!”
蒯祥道:“殿下且允卑职解释,石王无需从午门入。”
“你啥意思?”朱高煦气不打一处来。
“改从玄武门入。”蒯祥答。
朱高煦冷笑:“舍近求远?它如何绕过已然修好的谨身殿与华盖殿?”
“石王改铺在谨身殿丹陛。”蒯祥朗声作答。
朱高煦大怒:“大胆!皇家工程,岂是你想怎样就怎样的?你当这是给自家垒灶台吗?”
汉王的亲兵们一阵哄笑。
人群外传来一个轻柔的女声:“倘若这是圣上说的呢?”
王斌高喝:“是谁如此放肆?”
“是我!”
徐妙锦拨开人群,走上前来。
她的身后跟着秋红和蔡小芹。她们的后面是袁忠和他的锦衣卫。
“小姨?”朱高煦吃了一惊。他虽霸道,但是对于母后的小妹、父皇的红颜知己徐妙锦,还是不敢没规矩的,尽管他本人比他的这位小姨还要年长五岁。
王斌等一干王府随从也都不敢怠慢,口呼“郡主”,躬身行礼。
“朱高煦听旨!”妙锦抬起手,身后的袁忠递给她一卷圣旨。
朱高煦等众慌忙跪地。
妙锦展开纸卷,宣读:“奉天承运皇帝诏曰,高煦吾儿,总督北京皇宫工程,劳苦功高,甚慰圣心。朕闻营缮所丞蒯祥奏报,房山巨石系千年罕见之汉白玉整料,宜铺于谨身殿丹陛,方便人君日日临朝行经。蒯祥建言甚合朕意。大石料改铺谨身殿,用蒯祥所绘丹陛图,选优秀工匠雕刻之。钦此!”
朱高煦叩拜,尴尬地起身接旨。
蔡信、杨青等相互交换了一下眼色,喜悦之情尽在脸上,但是谁都不敢乐出来。
“大石料你们看着办吧!”朱高煦说罢,悻悻地转身离去。他钻进轿子时,目光在小芹身上逗留了片刻。
妙锦对蒯祥和小芹说:“好了,妙锦该做的事做完了,也该回潜邸了。”
蒯祥和小芹齐声:“谢姑姑!”
妙锦和秋红上马,挥挥手,带着袁忠等一干锦衣卫,朝潜邸的方向跑去。
周文铭看着小芹喜滋滋的样子,脸色变得很难看。
杨青、徐果、郭文英等一干工匠将蒯祥和小芹二人围住。