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蔡信一家在家中饭厅吃晚饭。
院门口忽然传来咚咚咚的砸门声。
“这么晚了,谁呀。”蔡夫人奇怪。
“会不会是来信仁堂买药的?”蔡小芹推断。“药铺已经打烊,准是谁家有人得了急病。芹儿看一眼去。”
王妈道:“你们先吃着,我去看吧。”她风风火火地向外走去。
外边传来一片嘈杂声,接着是王妈的喊声:“找老爷的!”
“这个时候了,谁还找我?莫不是工地上出了啥事?”蔡信起身,披上棉袍,向外走去。
他走出到院子里时,黄俨正带着一队番役往里闯,番役个个手提水火棍。
王妈正拼命阻拦:“你们不能进去!”
“滚!”黄俨一把拽开王妈,闯进院子。
蔡信快步上前,向黄俨拱手:“原来是黄公公,蔡信有失远迎。不知黄公公此刻造访寒舍,有何要事?哟,这几位公公怎的还拎着水火棍?”
黄俨皮笑肉不笑:“蔡大人这就是明知故问,装糊涂了。午门建造出了错,皇家工程,竟如此粗枝大叶,莫不是藐视圣上?”
蔡信陪着笑脸:“午门?那可事关重大。若有差池,下官自然有责。待明日我仔细调查,询问有关施工人员后,即给公公一个交代。”
黄俨冷笑:“明日?明日黄花菜都凉了。此处不方便说话,蔡大人还是跟咱家走一趟,换个地方聊聊吧。”
“去哪里?”
“到了你就知道了。”黄俨朝番役们丢了个眼色。
几名番役拥上前来,将蔡信夹在中间,推搡着往院外走去。
蔡夫人和小芹从屋里追出来。
“你们要干什么?”蔡夫人追过去。
小芹高声喝问:“朗朗乾坤,你们竟敢私自拘拿朝廷命官,还有没有王法了?”
黄俨哼了下鼻子:“王法?王法就是咱家定的!谁让你们给脸不要呢!”
“你啥意思?你给我讲清楚,谁给脸不要?”小芹不依不饶。
“你自个儿慢慢品去吧!”黄俨甩了一句。
众番役推搡着蔡信出了大门。
蔡夫人哭喊着上前拉扯,被番役搡倒在地。
王妈过去搀扶。
“别走!你们别走!”小芹连声高喊着追至门外。
只见门口停着一辆马车。
蔡信回过头:“芹儿,你休要在此与他们掰扯。回去吧,照顾好你婶子。叔父未做过亏心事,说清楚了就回来,不会有事的!”
黄俨冷笑一声,挥挥手:“我们走!”
众番役把蔡信塞进马车,然后各自上马。一行人在暮色中绝尘而去。
小芹回到院子里时,王妈抱着蔡夫人,蔡夫人已经哭晕。
小芹俯下身:“婶娘!”
蔡夫人缓缓睁开眼:“祸从天降啊!”
“婶娘,咱回屋去,慢慢商量。究竟是怎么回事,咱得先弄清楚。”
蔡夫人急火攻心:“赶紧去找人!蒯祥呢?”
“我二师兄没在,他去房山了。”
“那就去找周文铭,还有陆祥!快!