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汉王朱高煦和黄俨、朱恒、王斌一起在汉王馆舍中用晚膳。
朱高煦举杯:“黄公公,感谢你此次的大力相助!”
黄俨道:“诶,这是咱家应该做的。举手之劳,殿下不必客气。”
“那个蔡信到了东厂,怎么说?”朱高煦问。
“他楞说不知道午门有任何问题。”
“到这时候了还嘴硬!公公跟他提小芹姑娘的事了吗?”
“咱家没直说,只是暗示了些许。咱家说,你蔡大人也太狂了,工程不上心,就连汉王爷都不放在眼里。”
“他如何作答?”
“他说工程是工程,其他事是其他事,扯不到一块儿去。”
“欠收拾!”王斌气哼哼道。
黄俨道:“今日一早工部营缮司的那个陆祥就跑来东厂,请求先将蔡信释出。”
“公公如何回复的他?”朱高煦问。
“当然不能放。蔡信是咱们手里的一个大筹码,岂能轻易交出去?咱家让他告诉蔡信他老婆,先把小芹姑娘送到汉王馆舍,一切便都好商量。”
朱高煦问:“蔡家给回话了吗?”
“尚未给,”黄俨答道。“不是蒯祥回来了么。”
朱高煦:“蒯祥?他回来得正好!”
“这蒯祥可不是个省油的灯。”黄俨道。去年吃的亏他记忆犹新,他借奉天殿神木下错尺寸告御状,结果偷鸡不成蚀把米,他深深领教了这个小木匠的本事与变通。
“他想怎样?”朱恒问。
黄俨道:“他约殿下和咱家,明日到午门,听他当面做出解释。”
朱高煦:“孤凭什么他让去就去?”
“这不正缺个顶缸的么,”黄俨道。“蒯祥是工地主管,圣上命他总领皇宫及五大门施工诸事,工程出了问题,他便是第一责任人。”
王斌在一旁提醒:“蔡小芹就是跟着这个小白脸一道下的江南,我看他俩的关系不一般。”
朱恒道:“蔡信推说小芹姑娘的亲生父母已经给她许下了人家,臣在想,会不会就是这个蒯祥呢?”
王斌道:“诶,真有这种可能,他俩本来就是师兄妹啊!”
黄俨道:“正好,就手把蒯祥一并解决掉。反正他脱不掉干系。主动来说理,是自投罗网!”
“有道理!”朱高煦喜出望外。“告诉蒯祥,明日巳时孤与黄公公在午门见他,听他如何狡辩!”
“他若给不出一个子丑寅卯来,就让他与他师叔就伴儿去!”黄俨恶狠狠地说。
“好,一箭双雕!”王斌道。
朱高煦哈哈大笑:“喝酒!喝酒!”
四人举杯。
※
这天晚上,蒯祥、蔡小芹、杨青、周文铭在蔡家简单吃了顿炸酱面。
蔡夫人没动一下筷子。
蒯祥看在眼里,心疼地说:“婶子,您一口不吃怎么成?好歹吃口吧。”
小芹也说:“从早到晚,婶娘您汤水未进。”
“哪儿吃的下啊!你叔此时不知道在遭什么罪呢!”这个关口上,蔡夫人哪里还有胃口吃饭。
周文铭道:“您一整天不吃不喝,这怎么受得了啊!”