这一幕落在萧牧眼里，便成了她盯着那只秋香色的袖笼看。
就这么喜欢
萧侯爷脑子里突然冒出印海的声音两口大箱子满满当当、那位韶言郎君就连针线缝制也不在话下
“侯爷，我过来是为了苗娘子之事。”衡玉抬起脸来，想要将事情尽快说明，好早些离去，是以直入正题道“我今日与好友闲谈，忽然想到，那五人之“死”，会不会与彼时北地的征兵令有关”
“极有可能。”萧牧食指轻叩了一下小几上那一摞发黄的厚册子，道“之后死去的那四人，都曾出现在拟征名单之上”
衡玉看向那摞册子，愣了愣，“侯爷早就想到了”
否则也不会调来这些时隔多年的征兵册了。
“也是前日刚想到的，到底这些人最大的共同之处是在年龄之上，再结合彼时北地之况，便有了这个猜想。”萧牧言罢，又多解释了一句“这征兵册也是今日裴刺史刚让人送来的，正想找你过来告知进展。”
衡玉本也不介意他未有第一时间将那未得证实的猜想告知自己，她只是觉得“到底还是侯爷思路敏锐。”
却听萧牧道“北地历年局势如何，我再清楚不过，有此猜想不足为奇。而你对军政民策接触甚少，全凭脑子便能想到此处，才更配得上敏锐二字。”
这算是宽慰吗
衡玉想了想，便也一笑“倒也是这么个道理啊。”
她这等不谦虚的反应叫萧牧也无声笑了一下。
“不过侯爷说，之后那四人都在拟征名单之上，也就是说，苗娘子第一任夫君，并无被征兵的经历了”
“五人当中有四人，已是极大巧合。”萧牧道“或许在考虑此事时，暂时可将第一人剔除出去”
衡玉思索着点头“我路上也细想过了，那第一人身死之时，北地征兵之事并不频繁且此人死了两年之后，苗娘子才再次议亲，之后四次当中，三次定亲，一次成婚，皆在短短三四年之内，而这时间段正接近晋王筹谋造反之际”
所以，从之后那四人身上入手去查，才是最可行的。
正如侯爷方才所言，如今大可先将那稍显例外的第一人剔除，才不至于混淆视线。
“侯爷”衡玉看向似忽然有些走神的萧牧。
她方才说了什么话是足以叫他失神的吗
衡玉来不及细思，便听他已语气如常地道“没错，而各地为增加稳定人口，于征兵之策上亦有宽容之处，其中有一条便是未婚男子可因定亲成家而暂缓三月应征入营。”
衡玉“但大多数人家，想必也不愿将女儿嫁给即将应征之人，议亲之前定会打听清楚”
萧牧语气笃定“苗家必然知情，只是将苗掌柜瞒下了而已。”
衡玉点头，眉心微皱地道“甚至他们瞒下的，或不止是将嫁之人即将应征这一条若那些人家，当真只是想暂缓应征，或是想参军之前延续香火，有何道理非要冒险选择苗掌柜”
即将参军之人，纵然不好议亲，却也不至于完全没有选择。
说得现实且难听些，动荡之年，边境之地，卖女儿的只怕都比比皆是
这些人家既出得起苗家要的聘礼，必然也都不算太过贫苦，他们为何独独选了已有克夫之名的苗掌柜
除非
“或许他们从一开始想的便不是暂缓应征，而是逃兵役”衡玉定声道。
这大约才是那些人“身死”的关键所在
萧牧颔首“若是为此，那么苗掌柜背负克夫流言，于他们而言，便是最好的掩饰。”
所以，那些所谓被苗掌柜“克死”的人，极有可能
谷唤