八月，夕阳余威如火，照得大地透不过气来，田地裂出一条条缝，仿佛蜘蛛网，连粗壮的大树也枯了，四周一片荒芜，透着一股苍凉之意，虽然烈日当空，却让人有种不寒而栗的感觉。
远处小道上，方承天背着包袱缓缓行来，沉重的脚步踏碎了地上的枯叶，却踏不碎天地间的孤寂。
方承天紧皱着眉，眯着双眼扫视着四周，他的脸上有道长长的伤口，由眼角到嘴角，伤口已经结出黑红色的血痂。
这道伤痕并没有使他变得难看，反而为他那张俊秀的脸增添了一种奇异的魅力。
他的目光落在一片枯树林中，讷讷道：“这些树有毒，也不知道吃了树皮的人怎么样了！”
突然，一阵微风拂过。
方承天猛地吸了两口气，面露疑色，指着前方，回头大声说道：“师父，您可否闻到一股肉香？似乎从前面那个村子飘过来的。”
方承天身后有个老者，须眉皆白。
老者捋着银须，淡淡地道：“莫要多管闲事了，我们还要赶路，不然天黑前到不了兖州，就得露宿野外了。”
“可是……”方承天面露难色，目光移向不远处的村落。
破旧的茅草房，萧条的枯树，冷清的街道……
这是个死气笼罩的村落，村中却飘出了令人垂涎的肉香。
方承天眉头皱得越来越紧，当今天子年少，朝政被宦官把持，弄得民不聊生，加上旱灾不断，百姓们食不果腹，已经开始啃树皮了，哪儿来的肉呢？
老者紧了下眉，道：“承天，你脸上的刀伤尚未痊愈，难道你就已经忘记了痛吗？”
方承天摸了摸脸上的伤痕，有些痒，有些痛。
这刀伤是他在不久前救治一个受伤的山贼，被那山贼恩将仇报，抢他包袱时偷袭所致。
“赶紧走吧！”老者摇了摇头，迈步走到了方承天前面。
方承天仍旧盯着那个村落，那个村落十分破旧，而且非常寂静，死一般的静。
忽然，一间紧闭的破草房中，忽然传出一阵孩子的哭声，划破了村中的寂静。
方承天脸色一变，目光猛地瞧向那间紧闭的茅草房，身形一动，冲了过去，几个起落，他便来到了房门前，一脚踢了过去。
“砰”的一声，竹草编织的门应声而开。
屋中有些阴暗，一股浓浓的肉香自屋中飘出。
方承天凝神一看，发现一个衣着脏烂、枯瘦如柴的中年男子，一手搂着一个约四五岁的瘦弱小孩，另一只手握着一把菜刀，刀上血迹斑斑。
方承天面色大变，喝道：“住手！”
喝声中，方承天一个箭步冲了上去，一把抓往中年男子握菜刀的手，轻轻一扭便将菜刀夺下，接着一带一推，那中年男子便惊呼着坐倒在地。
“哇……娘……”瘦小孩脱离束缚，一边哭，一边往灶台方向跑去。
“你是谁，闯进我家想干什么？”那中年男子质问时，不知从哪儿抓了一根柴棍，不等方承天回应，便已冲了上去，高举着棍子朝着方承天头顶重重劈下。