跟赵山良一起征战那几年，他习惯了服从他的命令。
兵部尚书袁卫秋，这些日子食不下咽，夜不能寐，快要熬出病来了。
他今年四十多岁，可以称得上壮年得志，仕途还有很长的路可以走，封侯拜相也指日可待，按理说，他真的没必要趟顺王这趟浑水。
可他万万没想到，当年替考的事，会被顺王发现。
袁卫秋有个远房兄弟袁刚，跟他长的极其相似，功课极好，只是家中穷困。袁卫秋当年为了潜心备考，远离喧嚣，专门回了老家，也就是袁刚家所在的镇上。
春闱时，刚好袁刚的母亲重病，急需一百两银子买人参续命治疗，他家里家徒四壁，求到袁卫秋头上来。
当时离春闱不足半年，袁卫秋怎么看袁刚的文章都胜于他，自己再练半年时间也达不到这个高度，加上两人长的九分相似，便动了心思。
他答应出银子，而且会一直负责到把袁母治好，前提是袁刚替他去考试，以他的名义。
袁刚没多考虑就答应了，母亲等不得，且春闱可以下次再考，就这样，袁刚替袁卫秋考试，一举得魁。
然而袁卫秋却越想越后怕，这件事就是个定时炸弹，自己会永远有个把柄在袁刚手上。
一不做二不休，他在袁刚回来后，骗出春闱写的文章，准备杀人灭口，危机时刻，袁母爆发出强大的力量拖住袁卫秋，袁刚逃脱。
他这些年步步高升，十分后悔，当年若是他自己考，名次差一些，中进士应该是不成问题的，袁卫秋十分擅长做官，即使低，想来升迁不是难事。
袁卫秋一直在追查袁刚的下落，直到前不久，右相找上他，在书房里，微笑着对他说“这些年找袁刚找的很辛苦吧”
那一瞬间，他在谋算在自家书房杀了右相埋在地下，有没有可能瞒天过海，但右相紧接着说“放心，我不会告发你，反而要送你一个更好的前程。”
听了右相和顺王的谋划，袁卫秋惊吓后再度被惊吓，但右相说“你的能力出众，若是助我们成大事，日后内阁有你一席，且以往种种既往不咎，袁刚就在顺王府，你们握手言和，此事可了结，否则”
当年袁刚逃脱后，一路南下，躲在一个村子十年，后来那个地区被划给顺王做封地，他本来就是有志之士，自荐入府，成了顺王的幕僚。
惊吓和利诱下，袁卫秋同意了。
现在陈勇严等人知道袁卫秋入了伙，却不知道他为什么入伙，经过一段时间的观察，袁卫秋整日惊惶未定，想必是受了胁迫。
从袁卫秋入手容易打草惊蛇，而尚书夫人封氏恰好是个爱热闹的，陈惜作为如今风头正劲的御前红人的妻子兼护国公府千金，也经常有帖子邀请，陈惜这个人历经尘事，她若想与一个人交好，再简单不过了。
她和封氏成了忘年交，时不时的约着喝茶逛街听戏，某日，她俩在护国公府听一出陈惜专门给封氏排的戏。
演的是前朝有人谋反失败，家里妻妾女眷全部被充了官妓，男人一律杀头，连襁褓里的婴儿也不能幸免。
封氏的大孙子刚出生三个月，看着戏台上襁褓里还在哭的婴儿被狠狠摔在地上，吓得险些摔倒。
“阿弥陀佛，快救下来这演戏怎么能真的摔孩子”
陈惜笑着扶住她，递给她一杯茶“喝了安安神，那不是真的婴儿。”
“怎么会我都听到哭声了，摔下去就停了快救人”
陈惜招招手，戏停了下来，幕后走出一个人，模仿着孩子的哭声“哇哇”
封氏啧啧称奇“这也太像了。”跟她孙子哭起来差不多。
“我第一次听到也觉得像呢不过这戏文确实骇人，听说是真事改编的。”
封氏受了震撼，回到自己家，问起袁卫秋“前朝有个谋反的，全家被杀，诛了九族，叫什么来着”