既不能探讨诗文，又不准许大声说笑，等候“追朝”的时间，就显得有些漫长了。好在陆续还有其他奉命前来“追朝”的低级官员到达，大伙相互之间以前交往不多。彼此寒暄几句，各自报一下名姓和所在部门，倒也不至于过于无聊。
“子寿兄，在下听闻，今日有人向圣上进献瑞兽一只。高达两丈有余，龙首蛇颈，五色斑斓。在下孤陋，翻遍手头书籍，却从没见过如此神异之兽。不知道子寿兄可否详细说一下那瑞兽模样，也好让我等开开眼界？”一堆深青、浅青袍子之间，张九龄的六品官袍，显得格外吸引眼球，很快，就有人凑上前，打着讨教的名义跟这位“吏部新贵”套起了近乎。
其余众人，或者对瑞兽感兴趣，或者对张九龄本人感兴趣，也立刻将目光看向他，笑呵呵地附和：“是啊，是啊，我等孤陋寡闻，还请子寿兄将那瑞兽模样描述一番，让我等开开眼界！”
“子寿兄，反正时候尚早，你不妨为我等分说一二。”
“员外郎，在下是从洛阳而来，平素根本见不到……”
……
然而，张九龄却不愿意引火烧身，果断将话题转向了别人，“不瞒各位，在下今天也没看到那瑞兽到底是啥模样。今天不是轮到在下参加朝会之日，只是听到了上头的临时安排，才与各位一起等在这里。”
“噢！”众人又是遗憾，又是羡慕，望向张九龄的目光好生复杂。
八、九品官员，每年能见到皇帝的机会不超过两次。偶尔被宣召追朝，更是烧香都求不到的福缘。而张九龄这个六品员外郎，非但平时每五轮正式朝会就能参加一次。还被上司如此器重，追朝时再多露一次脸儿。
你甭小瞧这一两次追朝的露脸机会，说不定，就因为那句话讲得恰当，被皇帝记在心里头。而吏部官员，又以升迁迅速而闻名。说不定，下次大伙再见到张九龄之时，此人身上的袍子，就变成了绯红色，腰间也横上了金带。（绯色，四品官员的袍服。）
“祥瑞一事，还未定论。大伙有功夫打听这些，还不如各自想想，最近所负责之事有无疏漏。免得一会儿圣上垂询，答非所问。”张九龄曾经在外担任县尉数年，深知底层官员的不易。见大伙心思老放不到重要地方，忍不住低声提醒。
“多谢员外郎提醒，我等先前孟浪了！”众人心里打了个突，赶紧向张九龄拱手致谢。随即，却又小声交流了起来。
“司天监那边，最近看到紫薇晦暗，今年冬天，恐怕晴天不会太多。”一位八品主簿，叹了口气，连连摇头。
“还用你们司天监看？自打入秋以来，雨水就没怎么停过。等到了冬天，当然是风雪交加！”一位上牧监的监丞，立刻接过话头，大发感慨。
话音未落，旁边的都水监主事，已经拍起了大腿，“那可就苦了，小弟我是都水监的。下雨下雪，各位可以躲在屋子里烤火。小弟却得披着蓑衣，四下巡视，每天都累得半死不活！”