“滚一边等着！”特勤奕胡劈手夺过羊皮，定神观看。还是他先前给张潜的那封信，只是，上面被批了鲜红的一个大字，“滚！”
仿佛看到了碎叶镇守使张潜在暮色中，正冲着自己得意洋洋地冷笑。刹那间，奕胡的脸色，就变得如墨汁一样黑。毫不犹豫地抽出腰刀，高高举过头顶，他就准备将替唐将羞辱自己的贺鲁，一刀剁成两截。就在此时，有根拐杖，却稳稳地挡在了刀锋之下。
“特勤，没必要跟一个亲兵动怒。他能将邓梅禄的首级带回来，已经很难得。”大食老者不知道什么时候，已经来到了他身边。用拐杖挡住他的腰刀，低声劝谏。
“阿里，你什么意思？”奕胡立刻将目光转向老者，声嘶力竭地咆哮。
“特勤，愤怒解决不了任何问题。杀死自己的下属，也是一样！”大食老者毫无畏惧，笑呵呵冲着石国特勤奕胡摇头。“而贺鲁，是唯一见过张潜，并且知道碎叶城最新情况的人。你杀了他，未免可惜！”
“他是故意替唐人过来羞辱我的！他早成了唐将的帮凶！”当着如此多的亲信，被此人一次次劝谏，奕胡即便知道此人是出于好心，也有些落不下面子。将手中腰刀下压，继续高声咆哮，“邓梅禄已经死了，他带一颗脑袋回来，除了羞辱我，还能有什么用？！他如果真不知道回信上面写的是什么，刚才为何不早点儿将信拿出来。他……”
“特勤饶命，特勤饶命，小人不识字，真的不识字啊！”贺鲁不敢逃走，跪在地上，双手抱着脑袋，苦苦哀求。
“羞辱你的是张潜，不是他。而他，既然回来了，就不可能是白跑一趟。”大食老者又叹了口气，手中拐杖纹丝不动。同时，却用非常平静的声音补充。“如果特勤不信，且让我来问他，保证能有意外之喜。如果没有，你再杀他，我绝不阻拦。”
奕胡是个难堪大用的蠢货，他早就对此心知肚明。然而，也只有奕胡这样的蠢货，才会因为价值几千枚金币的物资和几句虚无缥缈的许诺，替大食人火中取栗。换了其他聪明的特勤，早就把他赶出了拔汗那，怎么可能放任他随便传教，并且还拿他当做老师一般尊敬？
“既然阿里智者这么说，我就先留他一命！”果然，听闻老者说能从贺鲁嘴里问出碎叶守军情况，奕胡的怒火立刻降低了许多。皱着眉头横了大食老者一眼，快速收起了腰刀。
老者指手画脚的模样很惹人讨厌，然而，老者背后的月牙教，却是天底下一等一的大势力。从波斯、月氏到米国，凡是得到月牙教支持的，哪怕是排位在最后的王子，都成功翻身做了国王。而凡是跟月牙教发生冲突的国王，要么全家出逃去了大唐，要命死于非命。
“贺鲁，你抵达碎叶城时，唐军是否已经关闭了城门？那些逃难的突骑施人呢，可否得到了收留？”大食老者阿里没工夫去考虑奕胡的心思，杵着拐杖，将头转向贺鲁，和颜悦色地询问。
“关上了，不，没全关上，没有还留了一半儿让人进入，只是不准任何人携带武器。”贺鲁死里逃生。感激地向老者磕了个头，小心翼翼地回应。
“突骑施人呢，可曾得到了张潜的收留？”大食老者阿里也不嫌奕胡记性差，非常有耐心地重复。
“没有？不，不，不，只有一部分！”贺鲁先轻轻摇头，然后又赶紧推翻了自己的说法，“守城的唐军，在我们到达之时，让突骑施人绕过碎叶城，去冻城那边自寻生路。然而在我们进城之后，好像又有人出来，说让老人、孩子和孕妇进城，年轻力壮的突骑施男女去冻城避难。”
“谁在收拢突骑施青壮，你可看清楚了？”大食老者阿里的眼神骤然一闪，声音突然转急。
“没，没看清楚。唐军，唐军当时，已经得知了邓梅禄的身份，正带着我们去见张潜。”贺鲁吓得又打了个冷战，赶紧快速补充。“我只是隐约听见有人在喊，却没机会去看是谁。阿里智者，不是我不用心，我只是个亲兵，看了，也肯定不认识。”
“嗯！”对贺鲁的解释很满意，大食老者阿里笑着点头，“的确如此，你只是个亲兵。你可看得出来，城里的气氛如何？唐军可否已经开始准备作战？”