杨肃字世明，兖州东郡人，是张辽军中特别好斗的几名军官之一。他是飞将吕布在兖州征募的勇士，原本是侯成的部下，后来归属张辽。此人不仅精通马上驰射，也擅长使用矛戟。曹公在黎阳与袁谭、袁尚的大军会战时，杨肃紧随主将张辽反复突阵，一日内斩获甲士首级二十七枚，并协助乐进击杀了袁军大将严敬，由此声名鹊起。
张辽看着年轻的杨肃，就像看到年轻时剽悍勇猛、无所畏惧的自己。他对杨肃的勇武很有信心，也坚信眼前这帮贼寇再怎么竭力抵抗，终究不可能与自己麾下的精锐之士匹敌。然而，作为独当一面的全军主帅，张辽所考虑的要比杨肃周全很多。
他笑了笑，问道：“世明，以你看来，贼寇是如何做到歼灭我们前队轻兵的？”
因为贼寇们人数更多也更凶悍？杨肃几乎脱口而出，但他立刻就明白张辽不需要这种愚蠢回答。
“嗯，依我看……”杨肃凝思苦想。他也是久经沙场的战士了，纵使急躁了点，但不缺乏基本的判断力：“贼寇们提早在那处山道设伏，然后当我们的轻兵赶到，他们就以逸待劳？”
“世明，你想的和我一样。”张辽鼓励了他一句。在这段绵延二十余里别无分岔的山道上，贼寇们能够采取的策略本也有限。哪怕杨肃的猜测很粗略，以张辽的丰富经验，也足可以将之补全。他一边推算，一边说道：“贼寇的支援兵力，应该早就在那处山道设伏了。今日上午的战斗中，他们宁肯坐视雷脩战死，也不出动，这使我们误判了贼寇们的兵力，派遣少量轻兵穷追。而贼寇所处的位置，显然是轻兵们一路狂奔所能达到的极限……于是在那里，他们轻而易举地给了我们一个重击。很显然，雷脩战死以后，贼寇们更加难以对付了。”
“既如此，我们更应该猛冲猛打，一口气将之消灭，绝不能给他们喘息的机会！”杨肃暴躁地道。
张辽摇了摇头：“从贼寇们现在所处的位置往后四五里，便是擂鼓尖隘口，隘口后方有一个可以屯驻兵力的台地。我问过贼寇的伤俘们，那里现由另一名有力的贼首梅乾驻守，大约有一千多人。你看，现在这些贼寇们正在向隘口撤退，而我们和他们之间的距离……”
他抬起手臂，沿着前方的蜿蜒山道划了一个长长的弧线：“应该还有三里，或者四里。”
杨肃茫然想了想，似乎毫无头绪，只得小心翼翼地问道：“将军的意思是？”
张辽叹了口气：“如果我们现在发起追击，那么可以预料的是，当我们狂奔过七八里的山路到达隘口的时候，面对的将会是两千，或者三千的贼寇。而且他们不仅以逸待劳，还背靠着台地，可以从容调动兵力。这样的话，我们面临的局面，便和中伏的前队轻兵们并无不同。”
归根到底，张辽所部乃是客军，即便临时招募了向导，可在作战时对地理环境的运用，怎么也赶不上这些生活在此多年的贼寇们。贼兵们自然而然就能作出最有利的选择，而张辽只能在事后，才能凭借经验一点点地推算出敌人的用意。