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第666章 血珠(1 / 3)

龙门湾,这是一个小海湾。呈现着口袋形状,三面是内陆,南面接连着东京湾,入口处仅有数里,赫赫有名的红旗帮便常年盘踞于此。

这股实力强悍的海盗帮,在其内部亦是进行着划分。有着负责盗珠的珠部,有从事贸易的商部,还有战力最强悍的海盗部,其中以海盗部的地位最高。

海盗部都是作战的精锐,个个都是骁勇善战之人。他们不限于大明人,既有安南人,又有占城和暹罗人,还有不少倭寇,组成了这么一支战力强悍的杂牌军。

作为海盗部的头领血无涯是红旗帮的真正当家人,不仅拥有着数十艘战船及部众,还统率着其余两部,全权负责着红旗帮的诸多事务。

珠部的首领是疍户出身的水中豹,年轻时是整个东京湾公认最好的采珠人,现在亦是老当益壮,还经常会下水采珠。

水中豹现在已经近五十岁,身体显得很硬朗,不过那双眼睛多了一种沧桑之感。跟着其他两部的高层喜欢呆在奢华的福船不同,他仍然乐意住着这种小渔船,跟着其他部众比邻而居。

在他的心里面,这些跟着他的疍户,不仅仅是他的部下,更是他的家人,而他亦赢得了大家的尊敬和信任。

夜幕即将降临,他蹲在船头啃着一根黄瓜,望着眼前成片的小船渐渐被夜色所吞没,那双饱经沧桑的眼睛泛起了一抹忧色。

按说,东京湾这片海域盛产合浦珠,这应该是他们当地百姓的一件大幸事,但实质却已经演变成了一场大祸事。

为了生计,他们的祖辈不得不从事采珠这个行当,从乌浒人、珠儿、珠户,珠民不断进行演变,十余岁便需要入海采珠了。

只是在茫茫大海中进行采珠,这绝不是一件容易的事。

这是一个需要人工作业的时代,采珠人在海底没有任何的保护设备,停留时间过短根本采不到珠贝,而停留时间过长则可能溺水而亡。

除此之外,采珠不仅仅是缺氧而亡的危险,还可能遭到鲨鱼等海洋生物的攻击,或者遇到台风气候亦可能丧失性命。

廉州知府林兆珂在《采珠行》云:“哀哀呼天天不闻,十万壮丁半生死,死者常葬鱼腹间。”这足可以见证,采珠是一项风险极高的作业。

现如今,好珠是越来越难采,需要承担的风险亦是骤然提升。

现行的采珠模式,需要二人以上共同作业。一人用长绳系腰,携篮入水采珠贝,采到珠即刻振绳,令船上的人拉起。

且不说会不会遭到鲨鱼之类的鱼兽突然袭击,单是上面的人拉之不及,或许绳子突然断了,便可能令采珠人丧生。

正是如此,每一次采珠,几乎都是拿着命去搏。

只是渐渐地,情况变得越来越糟糕,先前还能搏出一点富贵来。但随着朝廷珠池霸占,他们被划为了疍户,朝廷开始奴役于他们采珠,他们用命搏来的珍珠却要上交朝廷。

特别是到了本朝,他们被打上了疍户的铬印,需要世世代代接受着官府的差使,为着朝廷进行采珠。

他们祖辈进行过反抗,但却是徒劳无功,注定无法跟着整个大明朝相抗衡。亦是如此,他们只好选择消极怠工,不愿意拼着命去采珠。

只是这些负责采珠的恶官却毫无人性,为了防止他们偷懒,竟然在脚上缚着石头直接沉底。

他们掐着点才往上拉,若是篮子没有收获,则会让时间再延长一些。结果很多人哪怕是搏着命去采珠,结果还是由于上面人拉之及,最终直接溺亡。

都说天下的工匠最苦,但在他看来,他们疍户才是真苦的人。像嘉靖五年冬,天气异常寒冷,但是官吏还强迫他们疍户下海捕珠,最终冻死的疍户难以数计。

为了生存,他们数百疍户不得不落而为寇,并以盗珠为生。

只是他们似乎仍然无法摆脱命运,仍然过得那般的卑微。

前些天的一场大风影响到了这里,尽管这是一个相对封闭的海湾,但很多小船还是被吹翻了,致使很多人的生活受到了不利的影响。

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