那是一个寒冷的冬天，郭峰穿着青云的棉衣挨过了那个冬天。春节的时候，塔娜给他放了半个月假，开了一千元工资，让他到山前家里探亲。过了十五，郭峰如期回到牧场。
从山前回来的郭峰带回一包书，一个随身听。以后郭峰放羊时，每日就带了随身听和一本书出去。随羊在砾石滩与沙地组成的草地上行走时，郭峰就听歌曲。羊们卧在滩里休息时，他就坐下来看书。
塔娜不知道郭峰看的书一部分叫小说，一部分叫英语。听的歌曲一部分是民歌，一部分还是英语。因为塔娜不识字。但塔娜整日在高娃面前念叨和抱怨，说郭峰听随身听和看书耽误了放羊。高娃就将自己探视的结果告诉了她。
一个羊馆看书听歌有什么用呢？塔娜想不通。有几回就悄悄尾随了郭峰出去，站在高处用望远镜监视郭峰的行踪。发现郭峰听歌看书并没影响到羊们吃草。
塔娜前日梦里出现羊们同郭峰一起在滩里听歌，看书，跳舞不吃草，一个个变成细腰窄脸的情节并没出现。她的心情才平静下来。
春节过后，羊们开始大规模下起羔来。郭峰每日去滩里放羊时，肩上多了一个大毡包。毡包是为在滩里出生的小羊羔准备的。每天郭峰都要从滩里用毡包背回两三只小羊羔。每日羊们回来井上饮水时，塔娜必立在井边看着，有时看了也就看了，不做声。有时看了就同郭峰说，有羔子落到滩里了。
于是全体出门向滩里出发找寻丢失的羊羔。有时候，什么也找不着。找不着，塔娜脸上就罩了不痛快的颜色，说：“一定是让狐狸拉去吃掉了。”
这个季节，是塔娜最忙的季节。每天晚上，郭峰都能从自己所住的西屋听到塔娜在院里走动的声音，看到手电筒的光线一次次划过漆黑的夜空。那是塔娜半夜起来，为那些不肯给小羊羔吃奶的小母羊配羔了，或是去看有没有下羔的羊需要照料。
为减少事故的发生。塔娜就告诉郭峰放羊时，注意落在后面走一走，卧一卧，有时还仰头鸣叫的母羊。留神它们会把羊羔落在滩里自己回来。往回走的时节，要观察一下有没有屁股后面的羊毛被新鲜血液染红了的母羊。这样的羊，通常是才落了羔的羊。那时，追踪着自己牧羊的路线，或许可以找回落掉的羊羔。若找的迟了，就可能被狐狸、狼们拉走，吃了，或是冻死。
羊还没全部下完，某一天，天气骤然热起来。羊场上一下子进入繁忙的爪绒季节。在郭峰的感觉里，牧区好像没有春天，而是由寒冷的冬天一下子进入炎热的夏天。前几天还穿着棉衣放羊，只三五天功夫，就穿成单衣了。
爪羊绒有三道主要工序。
第一步，要将能爪的山羊从羊群里挑出来。绒随着天气变暖，会跟着羊表皮从羊皮上逐渐脱离。最早脱离的地方是肚皮和脖子下，最后脱离的是后腿。如果留下了绒没脱离好的羊，绒就不容易爪下来。而且被爪的羊也痛的厉害。容易被爪坏，还费时费力。所以，抓羊人通常凭经验和眼力看羊的外观，绒从皮上起来的羊外观要膨大一些，膘好的羊，绒脱的早于膘差的羊。
第二个步聚，是将羊毛的梢子剪去。羊毛的梢子长，不容易把绒爪下来。剪梢子的，是种特制的，一尺半长的大剪刀；没有剪把，只有剪刀。剪时，羊被一根从上面吊下来的绳子套了角和嘴巴，头吊高了，羊的活动范围就变小了。然后从头背开始，一层一层剪到肚子下，腿弯。这项工作如同理发。做得好的，剪出的羊光滑平整；技术差的，就左长右短，参差不齐，羊的外观显得特别滑稽，这步工作叫“打尖毛”或“打锥子毛”。