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处理完公务，李氏父子和沙承国长老别了城主赢天，各自返回府邸。
出了外城，李家的马车在石板路上飞驰，蒸汽公车的铁轨嵌在其中，形成的沟壑给马车造成了轻微的颠簸。
车内，李氏父子的脸在煤气路灯的映照下明暗参半。
“父亲，你觉得沙长老可信吗？”
李元毅笑了笑：“小鬼，你现在心眼还挺多的。”
接着他又正色道：“但依我看来，沙承国是绝对不会背叛沙城的。沙长老他一辈子都在沙城，就算要造反，他这个年纪造反成功又有几天好日子能过呢？他一生未娶也没有后代，在感情上，他没有理由背叛沙城。”
“其次，察哈尔城和我们沙城，孰强孰弱还未可知，甚至说我们沙城的生活是要比他游牧式的察哈尔城的生活好的太多。他们唯一倚仗的不过是背后的哥萨克邦联，但那个国度实在松散，还正在被大陆东部的晋国攻打，不太可能管的到他北部的察哈尔。”
“最后，沙承国的长老位置是城主给的，刺蛇术是秘术，掌管秘典的人归沙长老管着，城主今晚叫他到场，你以为是为了什么？”
李乾铭想了想：“看他的态度？”
“对，从他的反应来看，不似作假，我也用灵眼观察了他的灵力流向、说话时的身体状态，这些是没法骗人的。”
“原来是这样，父亲，果然姜还是老的辣，哈哈。”
听到儿子的打趣，李元毅两指弹了他的头一下：“臭小子……”
不一会儿，马车在李府门前停下，两人下了车，一齐进入府门。
李元毅道：“铭儿，明天让我见见你那位恩人吧，今日天色已晚，想必贵客已经休息了。”
“是。那父亲也早点休息，孩儿先告退了。”
语罢，李乾铭向回房的方向走去。
行至后院，已没有守卫驻扎，这里是李家人的“私人领地”，隐私保护做的很好。
他走进自己的房间，已经有家丁备好了洗澡水、换洗衣物和晚餐。
他匆匆收拾完自己，换了套内衣，却没有碰那套新衣服，而是从床下拖出一个箱子，解开锁，拿出放于其中的夜行衣穿上。
走出房门外，李乾铭轻轻一跃上了房顶。
他不会隐于虚无的刺蛇术，想要学会法术，需要一些“天赋”，也就是灵根，可惜他不具备灵根。
但是他会武学，二十多年的沉浸其中，如今的他在武学上的
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造诣在沙城也是数一数二的。
一路无话，转眼他已经来到九命的房上。
屋里没有灯光，他跳下房顶，小心地推了推房门。
“从里面锁上了，他没有溜走，看来是我多心了。但……不得不防，他也会刺蛇术，是谁教他的？”
李乾铭没有把这个细节告诉父亲他们，因为他不愿相信救他的人是细作。
可是，这一切太巧了，察哈尔城的刺客“恰巧”知道他会从那里经过，“恰巧”九命救了他，又“恰巧”失了忆……