轵关，轵道之咽喉，太行第一陉，早在战国时期，就已经是魏国抵挡秦国的重要关碍，号称封门天险，也历来就是兵家必争之地。
战争的乌云再一次笼罩到了这座中原名关头上，汉军无耻的不宣而战，突然翻过中条山越过垣曲亭，强行踏足河南王司马卬控制的河内郡境内，消息才刚被守卫边境的河南军士卒用快马送回轵关，轵关内外立即就是一片风声鹤唳，来往商旅行人匆忙逃离关城躲避战火，守关士卒匆匆上城备战，封锁交通，驱逐可能藏有汉军奸细的所有无关人等，大呼小叫不断，慌乱人群中还不时传出呼儿唤娘的哭泣声音，气氛有如末日。
虽然结结实实的被汉军杀了一个措手不及，河南王司马卬也中了汉军的无耻诡计，没有提前给轵关增派援军助守，可是目前负责守卫轵关的河南军大将刘阿却并没有惊慌失措，相反还有些摩拳擦掌，颇是期待即将迎来的大战，希望能够靠此一战建立奇功，让自己的品秩可以加上一两百石。
刘阿也有这个本钱敢和汉军叫板，虽然他手中的兵力不过千人，装备也不是特别精良，可是轵关的地势实在是太险要了，两山相夹的轵道最窄处只有区区八米，进攻方根本无法将兵力展开，千余兵力也足够长期坚守待援。
除此之外，近在咫尺的援军也是刘阿的信心所在，轵关正南面的平阴渡口，有整整四千河南军精锐长期驻守，只需要半天多点时间就能北上赶来轵关增援，另外还有河雍和野王的县兵，也可以在很短时间内出兵过来救援，就算派人告警和援军集结备战必须要浪费一些时间，轵关守军也最多只需要守住区区一天时间，就能等来救兵增援。
还有河南军士卒的尽职尽责也为轵关守军赢得了极其宝贵的应变时间，在此之前，虽然汉军与河南军一直都没有发生过摩擦冲突，可是为了谨慎起见，刘阿除了在河内郡边界上布置了岗哨守卫外，又在汉军控制的垣曲小亭安插了细作，汉军才刚突然来到垣曲，河南军细作就立即把消息送回边境，守边士卒也用仅有的两匹快马在第一时间送来警报，不但让轵关守军有充足的时间备战，还让刘阿可以提前几个时辰派出求援信使，更加缩短了轵关守军必须孤军迎战的时间。
这些客观优势让刘阿对守住轵关充满了信心，才刚完成封锁关城的工作，刘阿又马上召集自己麾下的两个五百主和十个百人长，分派具体的守关任务，又安排了二十名宝贵的骑兵，让他们负责探察敌情和来回传递消息，让自己可以随时掌握汉军的具体动向，从容不迫的迎接这场大战。
但汉军的战前准备也让刘阿颇为震惊，午时快过的时候，先是有快马回报，说汉军在奔袭中自行分兵，分出了大约三千左右的兵力轻装先行，以最快速度向轵关扑来，接着又有斥候报告，说是他们清楚看到汉军的队伍中携带有数十架毛竹制成的轻便飞梯，长度还足以直接搭上轵关关墙。刘阿听后难免十分吃惊，说道：“这么短的时间，汉贼军队从那里弄来的这么多长度合适的毛竹赶制飞梯？汉贼不可能直接从安邑把攻城武器带来吧？”
“刘将军，应该只有一个可能。”副手之一的河南军五百主李季说道：“是垣曲的汉贼士卒暗中准备的飞梯。”
“无耻狗贼！看来他们想偷袭轵关早就不是一天两天了！”刘阿醒悟大骂，又狞笑说道：“不过想靠几十架飞梯就能拿下轵关，汉贼也是在白日做梦！本将军倒要看一看，就轵关这个地形，汉贼怎么发挥他们的兵力优势。”
“将军，轵关城池太小，我们的兵力也没办法展开。”另一个河南军五百主建议道：“轵关西面的道路狭窄，就这么放弃未免太过可惜，要不乘着现在还有一点时间，让末将率领本部人马去路窄处抢修一道墙垒，给轵关建立一道外围屏障，尽可能为我们的援军多争取一些时间。”