“听说了吗，咱们厂要裁员一半呢！”
“裁员，怎么裁？”
“就是一人给几千块钱，然后直接辞退，以后和厂里就没啥关系了。”
“这怎么可能，咱们可是国营企业呢！”
“国营企业乍了？你没听说北边，一个厂一个厂地下岗，都是上万人的大国企，说下岗就下岗了。”
“我倒也听人说起过，咱们厂不至于吧……”
“什么不至于，老周他们来之前，咱们厂离破产还能有多远？如果厂子破产了，咱们这七八千人不都下岗了？南梧那边的东叶搪瓷厂，不就是这样的吗？每个工人发了两箱子搪瓷缸，就算是补偿了。”
“前一段时间业务不是还行吗？打包机那个……，听说技术处现在正在搞重镗，如果搞好了，也是一桩大业务呢。”
“这点业务够干嘛的？咱们厂这么多人，发一次工资就是100多万，打包机那点利润，听说也就够撑几个月的。这一回，听说是部里下了文件，要清理过剩人员呢。”
“过剩人员，那不就是刚刚打发到劳动服务公司去的那些吗？”
“听说他们还在闹呢……”
“闹？呵呵，真以为老周是软柿子。如果部里真的下了文件，让老周清理过剩人员，这些闹得最凶的，估计就是第一批了。”
“咱们也悠着点吧，现在也算是多事之秋吧……”
没人知道这些传言是从什么地方流传出来的，但经过几番辗转之后，就越传越神了。其实，过去大家也都听说过某地国企破产、工人下岗之类的事情，甚至有一些下岗人员还是原先从临一机调出去的职工。这些人回临一机来与旧日的同事说起下岗的事情，一个个眼泪哗哗的，让人好生不忍。
前几年临一机经营不善，大家也担心过企业破产的事情，还曾经认真地讨论过应当如何团结一致，与上级讨价还价，确保大家的利益。
周衡一行到任后，先是从金车讨回了一笔欠款，给大家发了两个月的工资，随后又开拓了打包机的业务，年前甚至还补发了两个月的工资，让大家都过了一个肥年。在这种情况下，大家都认为临一机应当是能够挺过去了，下岗之类的事情，应当是离大家比较远了。
可谁曾想，就在这个时候，厂里却传出了上级要求临一机裁员一半的传言，传话者说得有鼻子有眼，声称自己的某某铁哥们亲眼看到了二局下发的红头文件，这文件就在周衡的办公桌抽屉里锁着。有人就此事去向周衡进行了求证，周衡断然否认，但他的态度之坚决，让人又不禁想起“此地无银”之类的古训。