肖明与秦仲年虽然是同学，但性格上颇有一些不同。秦仲年一直在研究所工作，学究气比较重。肖明所在的17所虽然名称上也是研究所，但其实是一家科工一体的企业，与临一机这样的工厂更为类似。肖明在这种单位里当总工，身上的烟火气肯定是要更重一些的。
唐子风笑着摆摆手，说道：“肖总，瞧你说的。其实我这个厂长助理是虚的，部里派周厂长到临一机去当厂长，考虑到他年纪比较大，所以就安排了我给周厂长当助理，其实就是一个跑腿打杂拎包的角色，你可千万别当真。”
肖明说：“哪里哪里，唐助理一看就是年轻有为，肯定是机械部重点培养的干部。来来，快请坐吧，小侯，给客人倒茶。”
唐子风和韩伟昌各自落座，肖明也在他们旁边的凳子上坐下了，甚至还给二人敬了烟，并掏出打火机打着了火，等着给对方点烟。换成平常时候，即便知道唐子风是临一机的厂长助理，肖明也无须如此客气，毕竟他的级别和资历都比唐子风超出一大截，给唐子风一个冷脸也是可以的。但鉴于刚才自己摆了乌龙，肖明就只能放低一点身段了。
韩伟昌接过了烟，诚惶诚恐地就着肖明的打火机点上了。唐子风表示自己不会抽烟，于是又赢得了肖明的一番表扬。
宾主之间的谈话是先从肖明与秦仲年的同学关系说起的，随后肖明又说起了周衡，称自己与周衡也打过几次交道，对周衡印象颇好，云云。聊完这些没有油盐的废话之后，唐子风进入了正题，说道：
“肖总，我和韩科长这次到五朗来，是听说咱们17所有一批旧机床想翻新改造，此前秦总工和你也通过电话吧？”
“的确是有这么回事。”肖明点头说，“我们所有一千多台机床，绝大多数都是60年代至80年代购置的，现在有些跟不上形势了。所以，我们就考虑想对一部分机床进行翻新。正巧，老秦被调到临一机去当总工了，他听说这个消息，就给我打了电话，说临一机是老牌的机床企业，技术实力雄厚，希望我们把一部分机床翻新工作交给临一机做。
“我把这个情况在厂务会上说了一下，大家都觉得临一机的技术水平还是可以信赖的，所以请你们来试试。”
“这可太好了。”唐子风说，“我们厂在机床维修、翻新方面，有丰富的经验，前不久我们还帮西野重型机械厂修复了好几台损坏的进口磨床，据我们的跟踪了解，这几台磨床在维修之后全部达到了原有的加工精度，这一个多月时间里，工作非常稳定。
“17所是咱们兵工系统的重要企业，秦总工把17所的情况向我们周厂长汇报之后，周厂长高度重视，责成技术部门和生产部门要抽出精兵强将，务必高质、高效地完成17所的旧机床翻新工作。
“这不，我和韩科长就是为这事来的。韩科长是我们厂最有经验的工艺工程师，我和他此次过来，就是想实地察看一下这批旧机床，与17所方面商定翻新方案，以便尽早地开展这项工作。”