正如唐子风所说，承接了17所40台进口机床数控化改造的军工432厂，此时正面对着一顿饕餮盛宴无从下手。这桩业务的价值超过了400万，但432厂有点吃不下去了。
“怎么回事，还是查不出原因吗？”
17所的205号车间里，432厂总工程师谷原生冲着属下许萍和章国庆低声地吼道，同时还用眼睛偷偷瞟着不远处的几名17所工程师，生怕被他们听见。
军工432厂是军工系统专业从事数控机床研究和制造的企业。在国外对中国进行高技术工业装备封锁的那些年代里，432厂凭借着自己的力量，开发出十几种工业控制芯片，装配在若干种大型机床上，生产出了中国最早的一批数控机床，并用于重要军工部门的生产实践。
中国与西方的关系改善之后，432厂从日本、德国、美国等国家引进了一部分半导体制造设备以及工业控制芯片的设计技术和专利，芯片开发能力得到大幅度提高，所生产的一部分工控芯片性能与西方主流的工控芯片已相差无几。
然后，就在432厂打算大展宏图的时候，国家开始对军工经费进行压缩，432厂的生产任务严重缩减，几乎到了入不敷出的境地。由于经费紧张，职工待遇不断下降，不少职工纷纷跳槽离开，余下的人也是怨声载道，让厂长感觉压力山大。
432厂倒也不是没有想过要进行自救。如当年的许多军工企业一样，432厂利用自身优势，开发民品，先后生产过录音机、洗衣机、空调等产品，结果都因为种种原因，非但没有盈利，还赔进去大量的原始投入，使企业的状况雪上加霜。
这一次，432厂的厂领导豁出一张老脸，联系楚天17所联合向科工委申请了一笔500万元的技改资金，用于对17所的一批旧机床进行翻新改造，其中最重要的就是利用432厂自主开发的工控芯片，对40台80年代进口的普通机床进行数控化改造。至于17所在申请经费的时候加了点私货，希望把一批旧的国产机床也做一些翻新，432厂就懒得关心了。这并不是他们所擅长的领域，17所愿意找其他企业来做，432厂是不在乎的。
432厂早年生产数控机床，是为了填补国内空白，打破国外对中国的数控机床封锁。凡事只要带上了政治意义，经济效益方面的考虑就不太重要了。432厂生产的那些数控机床，成本高于进口机床，生产效率则不及进口机床，在市场上没有太大的竞争力。这回之所以从翻新机床方面入手，而不是讹着科工委下属企业采购他们生产的机床，也是由于这个原因。
谷原生是432厂的总工程师，在国内也算是排得上号的电子技术专家，432厂的十几款工控芯片，都是在他主持下开发成功的。这次科工委批准了他们两家企业联合提出的翻新计划，并拨付了500万元资金之后，谷原生便带上一个团队，来到了17所，开始研究那批进口机床的改造方案。
17所进口的这批机床，也是在中国与西方关系全面改善之后引进的。当时国际市场上当然也有全数控化的机床存在，但数控机床的价格比普通机床高出了两倍都不止，在国家资金非常紧张，尤其是外汇严重短缺的情况下，17所当然不便选择数控机床，而是选择了一批普通机床。
这批进口机床的加工能力和加工精度都远远好于国产机床，一经投入生产就成为17所的主力机床。经过十几年的使用，一些机床也出现了磨损，此外则是在数控机床不断普及的背景下，这些普通机床显得有些过时了，生产效率跟不上17所的生产要求。