在一些狭小的巷子里，一到黄昏时，不早也不晚，就是天还没有黑也没有亮的时间里，巷子里就会冒出人来。他们出来捡垃圾，想方设法买一些东西，或是开张做一点生意，赚一些钱，替自己家人找些口粮。
百姓们都是很精明的，他们有着自己独特的生存智慧。
虽然并没有人什么人这么讲过，但是一个耳语在静静的流传起来。
他们说日本人要抓人做壮丁，抓人去当兵。
祝玉燕在听到这个流言时还特意询问苏纯钧，可是他说日本人现在还没有光明正大的出来，所以并没有开始抓丁。
“或许以后会抓，不过现在还没开始。”他说。
祝玉燕“可是外面的人都在传说日本人要抓丁了。”
代教授替她解惑“并不是日本人开始抓了百姓们才知道，而是历来战胜者都要在当地补充兵力，抓丁是惯例。百姓们虽然没见过日本人，但他们都经历过战争，古来有之的事。”
哦，她懂了。
并不是日本人现在就开始抓了，而是百姓们已经发觉，日本人打赢了这场仗，他们根据经验，猜出日本人要开始抓丁了，于是他们提前放出流言来提醒大家，要小心啊。
城里再次出现了流民潮。
百姓们三三两两，或是一家一户，拖家带口，抱着包袱推着车，车上坐着老娘与还在吃奶的孩子，开始漫无目的的逃走。
往外是出洋。
码头上的船已经越来越明目张胆。
以前还假模假式的写一份合同，言讲是请中国人出海
去工作。现在已经省了这一步，递上来的就是一份欠条，要你自己写上名字，写上欠款数额，按上手印才许你登船。
因为你肯定是没有钱买船票的啊，船运公司做好事，允许你欠着船费上船，还要替你包找工作，是不是个大好人呢不过大好人也是在做生意，所以需要你先写个欠条，把船费还清，再赚的钱就是你自己的了，就可以寄回来给家人老小买米买盐吃了。
像这种欠条上都会有一条，言明假如此人登上船后因为水土不服，痢疾或意外等其他原因死在了外面，船运公司是不会赔钱的。简称死了也白死。
这些合同上的花招普通百姓可能看不明白，他们或许大字都不识一个，自己的名字都不会写，只能按手印，当然不可能看得懂合同上的条款，但这座城里的有识之士却不会看不懂。
之前由于政府扫黄而倒闭的报社，有几个已经偷偷又开了门，悄悄写一些警醒的文章售卖。
其中就有对这样的合同的批讲和大加斥责。
代教授看了也拍案叫绝，趁着学校里的油墨机器还没收起来，自己也写了几篇小文章，偷偷印出来，跟几个男同学上街散发，天黑出门，天亮才回来，好像做贼。
祝女士胆大包天，悄悄跟着一起去，没两回就被张妈发现了。
张妈不敢声张，裹着毛线衣站在小红楼后门那里等，等到天蒙蒙亮，才看到代教授和祝女士两个人手牵着手跑回来，像两个出去偷情的少年少女，脸蛋红扑扑的，眼睛明亮有神。
张妈攒了一肚皮的责骂都咽了回去，还替这两个人煮姜水喝好驱寒。
因为这个，张妈好几天都说“快走吧，快走吧，走远了就不用老替他们担心了。”