“诶，话可不能这么说。宜妃娘娘对你也是掏心掏肺的好。”
老九就低头沉默了片刻。小时候的老九自然是个小霸王，上头五哥是太后养的，不和他抢宜妃的母爱。然而自打有了老十一，老十一身体又不好，宜妃难免就往小儿子身上花了更多心神。于是母子渐渐也有些口角，都是围绕着老十一的，宜妃觉得老九这个当哥哥的应该让着先天不足的弟弟，而在老九眼中，老十一怎么看怎么白莲花。但如今这么多年了，老九自己也当了一个小格格的阿玛了
“爷去看看老十一。”九贝子转了脚尖，“他今儿可被吓着了，爷看他脸都是白的。就硬要逞强，明明太子开鸿门宴都没喊他的，干他什么事”
八贝勒微笑着抚平袖口的褶皱，也跟着老九调转了脚尖的方向。说实话，老十一的心脏病看着不显，然而他能活到这个岁数，已经可以称作奇迹了。
晚霞在夏季的天空中如火如荼地燃烧，一头连接着下降到地平线的太阳，一头迎接着初升的紫黑色的夜幕。
就像是已经不再被康熙喜爱的大儿子们，以及逐渐被他偏爱的小儿子们。一切仿佛是被时间的规律无比自然地支配着。
就在三天后，康熙爷宣布由十二阿哥胤裪接任内务府大总管一职，而原本这一职位，是属于太子的奶公的。即便是十二阿哥上任当天就去拜访了毓庆宫，但依旧不能掩盖内务府这一具有巨大油水的部门脱离了太子一脉掌控的事实。
太子想要借鞭打平郡王一事立威，而康熙则需要削减其权威，而在此同时，皇帝也不想助长宗室的气焰，因此就转而砍了太子的钱。这又是一番拉锯平衡，倒是十二阿哥从中获益了。从此，京里也开始称“十二爷”了，不比“十三爷”、“十四爷”差到哪里去。
此时的皇阿哥们都有了各自的小心思，除了大千岁直郡王一门心思地要搞太子外，其余各家府邸都免不了要分析一番“十二爷”，这么一算，竟还真是个有几分竞争力的人物。
论起出身，十二阿哥的生母万琉哈氏并不得宠，宫女出身的后妃宫中多了，德妃、宜妃、良妃一个个都到了妃位，而万琉哈氏至今是嫔，还是没正式册封的嫔位。然架不住娘家兄弟给力啊，因为万琉哈氏兄弟都有才干，入了康熙爷的眼，特意将人从包衣奴才划拉出来抬旗，如今也是手里有实权的将领了，连带着万琉哈氏在宫里也能清贵几分。
而若论教养，十二阿哥自幼是养在苏麻喇姑膝下的，以康熙爷往慈宁宫去的频率，十二阿哥从小在康熙爷跟前刷脸的次数还是挺多的。又因为苏麻喇姑作为孝庄老太后的贴身宫女，不入后宫纷争，他竟然也没有在后宫斗争中得罪谁，或者站了谁的队，妥妥的最受皇帝喜欢的中立派。
而苏麻喇姑这位为大清制定了第一代礼仪制度的养母言传身教，十二阿哥的规章典籍学得格外出色，到了能倒背如流的地步。虽说人显得迂腐了一些，然而行走个礼部也是相当拿得出手了。
四大爷听完手下谋士的分析，忍不住弯了弯眼睛。“这么听来，老十二倒是得天独厚。”
十三阿哥听出了其中的揶揄，也跟着笑了“若说养母中立，孝懿皇后难道不中立”
老四也有个再中立不过的养母，生母德妃也没有站老大或者太子的队伍啊。还不是被康熙爷鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的。论能干，十二哪里就能跟打过仗、振过灾，又摸爬滚打历练多年的老四相比纯粹是四贝勒年纪大了，翅膀硬了，戳了老爷子的眼骨头了，同样的事儿，在十二阿哥身上就是了不得的优势，在四贝勒身上就被忽略过去了。
也是皇帝这两年对大儿子们阴阳怪气得太多了，给了有些人他当真会“舍长立幼”的错觉。
然而十三阿哥表示，他才不是那么容易被骗的人。康熙爷真能越过老三、老四、老八几个，将皇位传到他们“十”打头的几个身上，那得大水冲进努尔哈赤的祖坟。就连索额图下毒，都知道下给最有可能继位的那几个，什么人比临死一搏的索额图更牛逼，敢赌下面的小阿哥
十三爷挥退了幕僚，端起小石桌上的青花瓷杯盏，轻轻啜了一口清茶。温度犹高的茶水，虽不至于烫口，却让他后背出了一层汗。
“八哥、九哥他们最近在干什么可有什么反应没有”
作为邻居的四贝勒确实消息更灵通些。“安靖公主过了预产日还没有临产的迹象，老八直接借住到公主府去了。昨儿晚间，装了两辆马车的行李。”
“喔，对哦。八妹妹预产期就在这几日。”十三阿哥一击掌，“八哥直接住过去了这可真是有时我还真羡慕八哥的随心洒脱。”
“老八对安靖，真像是养女儿一样地养大的。小时候又是操心衣食，又是给种痘，又是监督功课；等安靖到了嫁人的年纪，将额驸的后宅查了又查不说，还硬将妹妹留在京中生头一胎，可谓无微不至了。”四大爷一桩桩数着，“再没像他这样操心姐妹的了。不过有了他这个前车之鉴，以后十公主出嫁，你也可以留她在京里多住两年。”