“八爷，火器营的戴梓找您呢。要放他进来吗”
“呀。”小八爷挑了挑眉，戴梓作为火器营技术方面的一把手，那可真是大忙人啊。尤其如今营前正在炮击，他应该守在康熙身边随时准备被问询才对。“请进来吧，戴公是有分寸的人。”
军士领命而去，不一会儿就带着戴梓过来了。戴梓四十六岁，放这个时代已经步入老年人的行列了，但他是保养得比较好的那类人，精神奕奕皮肤光泽，相比于几年前刚从流放地回来的时候，除了略略有些发福外并没有什么差别。这位火器大师穿着从二品的官服，顶戴上的孔雀毛随着他的小跑一颠一颠的，兼他抱着个小箱子，看上去就颇为不容易。
“戴公慢些，里头坐。”小八爷将人请进自己的帐篷。
皇子阿哥的住处，自然是比大通铺要好不少的。帐篷是一体的，地面铺了粗毛毯子，正中一架折叠屏风，虽是布做的，但上面用飘逸的书法写了首咏草药的长诗，诗末几笔画了两种戴梓不认识的植物，青绿金蓝的，看着就有股风雅写意。仿佛是铁和火的兵营里多了位名叫“艺术”的美女，让人的心能透过气来了。
除了这架屏风外，还有桌椅和床榻，以及一个半人高的小药柜，不算顶好的木材，但在行军途中能带上这些家具，已经是皇家人才能有的优待了。
小八爷请了戴梓在椅子上坐下，又从小炉子上取下温着的黑枸杞茶，给自己和戴梓一人一杯。
戴梓一口下去就是半杯，然后他舔舔嘴唇，开门见山地道“八爷，皇上让臣挑一把手铳给您防身。这是最新式的连发枪，后装的，没有火药沾手，八爷看看还满意不”说完，就打开了匣子。里面躺着一把精巧的手铳，长度不超过三十公分，金属的枪身上雕了漂亮的老虎和火焰的浮雕，幽幽反光，看着就像一件艺术品一样。
小八爷小心翼翼地将那把枪从盒子里取出来，研究了一下上膛的方法，又研究了一下配套而来的枪套腰带以及备用子弹。“这件家伙射程如何”小八爷好奇地问道，“如此小巧，只怕是射程不远吧。”
戴梓得意地摸摸胡子“虽然小巧，射程也有百丈之遥。最重要的是其用精钢锻造，又有臣所独创的安全阀，所以炸膛的风险远远低于过往的任何火器，正适合八爷这样的贵人来使用。”
男孩子就没有不喜欢枪的，小八爷对这件漂亮的杀器爱不释手，放在手里就不愿意塞回盒子里了。
他行动上的喜爱让戴梓很是高兴，要不是还要差事在身上，戴大师可以拉着阿哥说这件得意之作说上一个时辰。不过眼下嘛，他只能匆匆喝完枸杞茶，跟小八爷告退。
“午时要去检修阵前的那些红衣大将军。其实要臣说，这些个老古董有些都是几十年前入关时使唤过的家伙了，差不多该回炉给子母连珠炮让位置了，然而朝中的元老们舍不得呢。唉，出来一趟净伺候红衣老爷了。”
戴梓小跑着来，又小跑着走了。
外头的炮声还是断断续续扰人清梦，听在箭楼上轮值下来的士兵说，准军在河对岸探头探脑，但几次都被炮声给吓回去了。这种状况一直持续到晚间，再次被炮声吵醒的小八爷捧着侍卫送进来的晚饭，皱起了眉头。
他隐隐觉得有些不对劲。，，