李注意到每当它走近的时候妹妹象总是会跑得很远，考虑到它们和达达曾经是“邻居”，以往也相对亲近，这种表现堪称离奇，非常值得注意。
“别不是她把曼苏尔带回来的东西吃了吧”理查忧心忡忡地说，“你看这个罐头，边上多锋利，还有防腐袋残留，万一不小心吞下去”
说着，他再也坐不住了。
收到消息的基普加各夫妇联系了当地护林员，建议他们在附近摸排，观察是否有游客违规露营留下的产物，但一无所获。小公象曼苏尔倒是对他们的“探索”行动很感兴趣，全程跟在后头。
摸排结束时，理查德摸着它的侧身，忍不住长长地叹了一口气，眉头皱得能夹死蚊子。
他也好，搭档也好，都再也受不了了。
“也许你会说我是疯了，老兄，但我真的觉得曼苏尔跟到搜寻队里来不是对垃圾感兴趣。”这天夜里，李坚定地说，“我觉得他想告诉我们一些事看着我的眼睛，告诉我你不是这么想的。”
理查德没搭话他也有这样的感觉。
曼苏尔小时候常常把坏掉的玩具藏起来，直到被保育员轻轻推搡着追问，才会鼻子一卷，带着他们往藏宝地行进。这几天，它也常常在他们周围卷鼻子，偶尔还会长久地注视着他们。
是的贸然深入湿地很危险。
可那是亲手养大的孩子，总得做些什么吧
要是露皮塔还年轻，要是阿斯玛没有被狮子重创、没有被家人苦苦恳求退下一线，她们也一定会冲进林地，为深陷在困扰中的象群排忧解难。
对保育员来说，每这样过一天，都是折磨。
“不管了”李咬牙切齿地说。
第二天一大早，他们带着工具，赶到了小岛。
出乎意料又在情理之中的，看到全副武装的两名保育员，曼苏尔的神态立刻变了。它走向树林，在隐没之前回过身来，站定等待。一同离开象群的竟然还有刚刚和断牙母象搭完鼻子的达达。
理查德和李从未见过这样的场面。
他们像被谜团冲昏脑袋的冒险家一样跟着指引朝林中行进，踩着巨兽为他们踏平的小路。许多时候，曼苏尔和达达会慢下脚步，微微抬头，似乎在分辨穿过树林的沙沙作响的风带来的讯息。
这一走，就走到了黄昏时分。
日薄西山时，曼苏尔带着他们在一处小空地边停下，这块区域乍一看好像没什么问题，但观察力很强的李还是第一时间发现了异常所在空地中央的土层有着非常明显的翻动的痕迹。
困惑之情并没有在他脑海中萦绕太久。
几乎没有犹豫地，曼苏尔走上前去，将两柄短剑般的象牙刺入大地。
于是理查德和李看见了看见了被掩埋在这层泥土和碎石之下的、罪恶又黑暗的秘密。，，