赛思科啐了一口，齐达也忍不住唉声叹气。
没能抓住这个机会，就要等下次志愿者、研究员和游客都愿意让库乌自己呆着的时候，这一等少说也要好几天，但不管怎样都得继续等下去。
第二天，第三天，运气果然没有眷顾他们。
第四天，湿地中下起了大雨，齐达认为可以冒雨一试试，于是决定在漫过脚背的水泽里穿行，结果队伍里年纪最小的新人因为自大走错方向，踩到了一条毒蛇身上幸亏他穿着橡胶雨鞋，蛇牙只在鞋面上留下了几个泛白的咬痕。
经此一役，大家的兴致都不太高。
第五天，姆夸阿桑无所事事地击毙了一头羚羊。
他下刀的角度不好，以至于被运回营地的羚羊分明被补了脖子，却还在又踢又叫，赚不了几个子的小玩意，吵却吵得很，赛思科实在嫌烦，亲自动手给剥了皮，还完整地剜出了眼珠炫耀。
一直到第六天，运气才姗姗来迟地眷顾了他们。
这天上午，赛思科和齐达才刚划船到往常观察大公象库乌的水域，坐在后方的新人就观察到了一个不同寻常的信号，险些在船舱里一蹦三尺高。
“看那里，那有一头公象”他叫道。
队员们于是顺着手指的方向看去，果然在库乌身边不远处看到了一头很是年轻的非洲象，大约是因为同类使库乌觉得自己的权威受到了挑战，顶着至少三波观察者的目光，它正在摇头晃脑，向“入侵者”展示那对足以被称作“凶器”的长牙。
“可别打出性命。”赛思科低咒。
要是就在这打得年轻公象丢掉小命，那两支象牙多半就得被志愿者通报处理了，甭管事后流落到仓库还是黑市，钱总归到不了他们的口袋里。
“怎么会呢”齐达倒不太担心，“大小摆在那，不出十分钟这头小的就得灰溜溜逃走了。”
“我猜五分钟。”姆夸阿桑捧场附和。
就着这一“赌局”，船上四人于是“辩论”开来。可惜他们的猜测没有半点落个真切。
还没等库乌往前冲刺，年纪小一点的公象左看看，右看看，视线在志愿者、游客和隐没的小队身上短暂停留，就连奔带跑地冲进了树林。
按说这块水域也就一小片被树木遮蔽住了，这头公象却硬是捱到傍晚都不探头，简直必兔子还要能躲，让新人不满地嘘了好几个钟头。
不过数天以来第一次，营地里氛围轻快。
几乎所有队员都认为在活动区见到年轻公象是个好兆头库乌很有可能因为它改变行为模式，志愿者一下子跟不上，就会给小队争取到射击窗口。此外，它本身也是张合格的移动钞票。
齐达做梦都梦到把两头公象一起拿下。
次日起床时，他感到神清气爽，罕见地去给全营地打了水。或许是人高兴时总得有点不高兴的事来添麻烦，等他回到帐篷边上，却发现新人没起来，其他几个则是脸色难看地围着。
“罗杰病了。”赛思科硬邦邦地说。
的确新人在帐篷里盖着被子却直打哆嗦，呼吸时肺里有明显的痰音，手指白得像死人。他自称“有钉子在往两只眼睛中间打”，无论姆夸阿桑和哈里斯怎么拉扯，都没法靠双脚站起来。
老实说这并不是前所未有的状况。
生活在野外，就连经验最丰富的专家也难免陷入低谷，被坏虫子咬了，被树叶割了，被土里扬起的病毒感染齐达自己年轻时就没少遭罪，因此也没把新人暂时派不上用场这件事看得太重。
他从包里翻到药片，掰出一些，先告诉让对方好好休养，要是不能在日上三竿时恢复精力就只能回到镇上去，最后可能分不到半枚普拉，又安排哈里斯留下照看，听消息收拾营地。
就像这样，剩下三人踏上了行程。