韩百户满意道“知道了，下去吧。”
“是。”
船厂修在水边，夜风一吹，潮气和鱼腥气扑面而来，越往里走，木头刨花的味道越浓。邻水处有一个灯火通明的大棚子，应该就是那探子说的厅堂。想来也是，此处都是为老爷们干活的工匠，哪来那么好的屋子可住。
棚边插着许多的火把，火苗跳跃着，将那一张张因穷苦而烦闷的脸照得清楚，封建时代的百姓多数连畜牲也不如，让他们加班加点的干活，即使朝廷批了钱下来，能到工匠手里的也不超过一层。
多的是巧立名目的税种，多的是夺人希望的官吏，多的是毁人性命的饥荒，不公平是百姓们唯一能享受的公平。
袁凯是为了朝廷的贪污案而来，某种意义上是为百姓造福，但即使他刻意避开白天，不让船匠们因延误工期而受罚，晚上前来问话的举动依然剥夺了他们可贵的休息时间。
走到台前，袁凯第一句话是“大家伙不用跪了，我只问几句话，谁是领头的工匠”
船匠们的目光汇聚到最前面，那里坐着一个满脸沟壑的老人，他的皮肤因常年在太阳下暴晒已经成了黑褐色，手上更有层层老茧，腰背佝偻着，但在袁凯去看他的眼睛时，仍展现出一般人没有的冷静与沉稳。
“你们是不是都参与了工部的工程”
一部分人摇了摇头。
袁凯又道“新船是不是在去年冬日里下水的”
众人迟疑了，眼神在飘忽间又汇聚到老船匠身上，一些人脸上露出害怕畏缩的表情。
袁凯知道自己不用再问了，新船若是没下水，他们犯不着为没发生过的事担忧。
“好了，大家可以散了，都回去吧。”
众工匠一时没听懂袁凯的意思，许是他们第一次见到这样的官员，哪怕袁凯已发了话，却仍僵在原地，不敢离去。
韩百户道“都聋了没听见是不是，叫你们走，你们就走”
这样的粗暴态度才是他们所熟悉的，袁凯的温和没起到半点作用，竟是韩百户的呵斥帮上了忙。
人群快要走散的时候，韩百户拉住了那个老船匠，将他往袁凯的方向带，那老船匠丝毫不惊讶，似乎早有预料，被韩百户拉住以后，径直跟着他走。
棚子里只剩他们三个人。
袁凯道“老人家，你不要害怕，我们是京里来的钦差，已经同河道衙门打过招呼，他们不敢怎么样的。”
老船匠苦笑一声“大人，他们敢不敢，我比您要清楚，您有什么想问的便问吧，老头子我能说就说了，不能说的，但愿您也不要为难我。”
袁凯和韩百户对视一眼，开口道“老人家，工部那些新造的船，在用料上有没有什么问题比方说多用了木料，多用了钉子等”
老船匠道“这些帐是记在河道衙门那里的，我不清楚。大人可以去河道衙门看看。”